(청주=연합뉴스) 박건영 기자 = 국내에서 약 700억원 규모의 불법 온라인 도박사이트를 운영한 일당이 경찰에 적발됐다.
충북경찰청 사이버범죄수사대는 도박공간 개설 혐의로 국내 총책 A(50대)씨 등 운영진 28명을 검거해 이 중 8명을 구속하고 나머지 20명을 불구속 송치했다고 25일 밝혔다.
A씨 등은 2022년 5월부터 올해 3월까지 약 3년간 '텍사스 홀덤'을 제공하는 불법 도박사이트를 개설해 운영한 혐의를 받는다.
이 사이트는 이용자들이 참가비를 내고 게임에서 승리해 포인트를 따내면, 포인트를 돈으로 환전해주는 전형적인 불법 온라인 도박 사이트 형태로 운영됐다.
A씨는 자신의 밑에 '슈퍼 에이전트', '에이전트' 등의 중간 운영진을 두고 이들을 통해 회원을 모집하는 수법으로 도박 사이트를 운영한 것으로 조사됐다.
중간 운영진들은 주로 모집책으로 활동하면서 자신들이 모집한 회원의 판돈 일부를 수수료로 받아 챙겼으며, A씨가 2023년 3월 사이트 운영권을 다른 일당에게 넘긴 뒤에도 그들을 도와 사이트를 운영해온 것으로 전해졌다.
이 기간 도박 사이트에 입금된 금액은 총 700억원에 달하며, 경찰은 일당이 벌어들인 수익금 34억8천만원에 대해 기소 전 추징보전 조치했다.
경찰은 도박 사이트 운영권을 넘겨받은 일당에 대해서도 수사를 이어 나갈 방침이다.
정진영 충북경찰청 사이버범죄수사대장은 "사이버도박은 게임이 아닌 범죄행위"라며 "높은 중독성으로 인해 스스로 조절할 능력을 상실하게 되고, 주변 관계도 단절되는 등 부작용이 심각하므로 처음부터 접하지 않는 것이 매우 중요하다"고 말했다.
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