세종 도시재생 컨트롤타워 생긴다… 본보 지적에 후속대책

11월 7일에 세종시농업기술센터에서 열린 2025년 주민거점시설 운영협의체 간담회. /세종시 제공

세종시 도시재생사업을 총괄 운영할 '컨트롤타워'가 내년 상반기 내 설립 될 예정이다. 국비 지원 중단 등 재정난 속 17개 주민 거점시설에 대한 관리·운영 부실 문제를 지적한 중도일보 보도에 대책을 내놓은 것이다. <중도일보 11월 19일자 4면 보도>

세종시는 24일 오전 10시 기자간담회를 통해 도시재생 사업의 주민 거점시설 운영 현황과 활성화 방안을 설명했다.

본보는 10년 차 세종시 도시재생 사업을 추진하는 광역도시재생지원센터와 현장지원센터 5곳이 폐쇄한 작금의 현실을 지적하며, 1000억 원 혈세 투입에도 이용객이 적어 실효성이 떨어진다고 지적한 바 있다.

이날 브리핑에 나선 윤석춘 도농정책기획과장은 세종시-운영조직 간 협력 거버넌스 구축 계획을 밝혔다.

윤석춘 과장은 "10년간 추진됐던 도시재생사업이 이제 마무리 단계이고, 이제 시가 운영을 활성화해야 하는 시점"이라며 "그런 의미에서 사업 전체를 총괄할 수 있는 임기제 공무원을 올해 채용해 전담팀을 구성하게 됐다"고 강조했다. 시와 운영자, 전문가로 구성된 '운영협의체'를 운영해 거점시설 운영사례 공유와 활성화 방안 등을 논의하겠다는 구상이다. 담당시설별 9명을 전담인력으로 지정, 내년 상반기까지 구성하겠다는 계획을 담았다.

광역센터와 현장지원센터 폐쇄와 관련해선 공모사업 준비, 교육 등 센터의 역할과 취지를 감안할 때, 자연스러운 흐름이라는 사실을 강조했다. 윤 과장은 "서울시와 세종시만 운영해 온 광역센터는 사업 공모를 준비하고 공모에 선정된 시설들에 대해 주민들에게 교육을 하는 역할로 그간 60억 원을 투입해 운영했다"며 "센터를 폐쇄했다고 해서 컨트롤타워를 없앤 것이 아니다. 이제 그 기능을 우리 과에서도 충분히 할 수 있다는 판단하에 운영을 종료한 것"이라고 설명했다.

932억 원(국비 540억 원·시비 392억 원)에 달하는 예산을 투입하고도 주민들의 시설 이용률이 저조하고, 공과금을 내지 못할 정도로 재정난을 겪고 있는 상황은 여전히 풀어야 할 과제로 여겨진다. 1억 원 남짓의 시의 지원금으론 시설을 안정적으로 운영하기 빠듯한 데다, 뚜렷한 재정 해결책 또한 보이지 않기 때문이다. 실제 재정 보조금 성격으로 지원된 올해 거점시설 운영유지비는 1억 500만 원 뿐이고, 그나마 늘린 내년 편성 예산액도 1억 8500만 원 그쳐 상황은 크게 다르지 않다.

현재 세종시 내 농산어촌시설을 제외한 도시재생 주민 거점시설은 17곳으로 9곳은 운영 중, 3곳은 운영 준비 중, 4곳은 이관 완료, 1곳은 내년 1월 이관 예정이다.

시는 이에 대한 해결책으로 '자생력 강화'를 제시하고 나섰다. 시설 조성 등 하드웨어에 치중해 온 사업을 소프트웨어적인 역량 강화 사업으로 선회해 공공성과 수익성을 동시에 확보한다는 취지다. 그러면서도 공공요금·안전점검비 등 시설 유지를 위한 최소한의 운영비 지원 방침엔 변함이 없다는 사실 또한 부각했다. 시의 재정 기근 상황 속 '한시적 예산 지원' 우려에 선을 그은 것이다.

윤석춘 과장은 "자체 수익이 나는 시설에 대해서는 시가 어느 정도 예산을 뒷받침해 최대한 자생력을 키워나가는 것이 목표"라며 "아직 사업의 일몰을 논하기엔 이르다. 앞으로 정부 공모사업 등에 꾸준히 참여해 활성화시킬 계획이다. 내년 1월쯤 되면 90%의 시설들이 정상적으로 운영되지 않을까 생각한다"고 말했다.

주민 주도로 운영되고 있는 도시재생 거점시설의 특성을 살리는 동시에 시설을 총괄 지원할 컨트롤타워의 설치를 주문한 전문가의 제언처럼, 17개 시설이 안정적 운영단계에 이르기까지 시의 전방위적 지원 의지에 귀추가 주목된다.


세종=이은지 기자 lalaej27@