미국 시카고 도심에서 21일(현지시간) 늦은 오후 청소년들이 집단 난동을 벌이면서 총격을 가해 8명이 다치고 1명이 숨지는 사고가 났다.
연합뉴스에 따르면 브랜든 존슨 시카고 시장은 22일(현지시간) 기자회견을 갖고 “어제 오후 10시께 도심에서 두 건의 총격 사건이 발생했다”면서 “9명이 다쳤고 이중 1명이 사망했다”라고 밝혔다.
첫 번째 총격은 21일 오후 10시께 시카고 시내 시카고극장 인근에서 발생했다. 이 사건으로 13∼17세 사이의 10대 청소년 총상을 입고 인근 병원으로 옮겨져 치료받고 있다. 피해자 대부분의 상태는 양호하며 조만간 건강이 회복될 것으로 보인다고 시카고 경찰은 전했다.
두 번째 총격 사건은 1시간여 뒤 첫 번째 총격 사건장소에서 남쪽으로 불과 몇 블록 떨어진 지점에서 일어났다.
이 총격으로 1명이 다치고, 다른 14세 소년 1명이 여러 발의 총상을 입고 숨졌다.
경찰은 아직 용의자를 체포하지 못했다고 설명했다.
이들 총격사건은 인근 밀레니엄 공원에서 2만여명이 참여한 대형 크리스마스트리 점등 행사가 끝난 직후 발생, 시민들에게 충격을 줬다고 현지 언론은 전했다.
경찰은 이날 총격이 시카고시 10대들 사이에서 번지고 있는 ‘틴 테이크오버’(Teen Takeover)와 관련된 것으로 보고 있다.
틴 테이크오버는 SNS를 통해 조직된 10대 청소년들의 집단 일탈행동으로, 거리를 배회하며 매장을 약탈하거나 차량을 부수는 일탈행위로 이어져 시간을 위협하는 요인으로 지목되고 있다.
존슨 시장은 이날 회견에서 경찰이 미리 틴 테이크오버 계획을 파악, 학교들과 협력해 해당 모임에 참여하지 말 것을 학생들에게 권고했다고 설명했다.
한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 사건을 ‘대규모 범죄와 폭동’으로 규정하며 “민주당 소속 주지사와 시장이 무능하다”라고 지적하며 “범죄 해결을 위해 군 투입이 필요하다”고 주장했다.
트럼프 대통령은 자신의 SNS 트루스소셜에 올린 글을 통해 “시카고 도심 지역에서 300명이 폭동을 일으키고 총격으로 사망자가 발생했다”라며 “다수의 경찰관이 공격받고 중상을 입었다”라고 전했다.
그는 이어 “프리츠커 일리노이 주지사와 낮은 지능지수(IQ)의 시카고 시장은 연방정부의 도움을 거부하고 있다”며 “시민들은 ‘트럼프를 데려오라’라고 외치고 있다”라고도 했다.
트럼프 대통령은 앞서 범죄 단속과 이민 단속 반발 시위 대응을 위해 시카고에 주방위군 투입을 지시했지만, 법원은 “봉기의 위험이 있다는 결정적 증거를 보지 못했다”면서 이를 제지한 바 있다.
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