일본 집권 자민당이 다카이치 사나에 총리를 향해 '목을 벨 것'이라는 극언을 소셜미디어(SNS)에 올린 쉐젠 주오사카 중국 총영사 주최 행사를 보이콧했다.
뉴시스 보도에 따르면, 21일 마이니치신문에 따르면 자민당 다카기 게이 외교부회장은 전날 당내 회의에서 당 본부가 주오사카 중국 총영사관이 여는 행사에 참석을 자제해 달라고 각 광역지자체 지부 연합회에 요청했다고 밝혔다.
다카기 회장은 회의 후 취재진에게 "중일 관계는 문제가 있을 때야말로 의사소통을 확실히 하는 것이 중요하다"며 "그런 기본 노선에 따라 (출석 의원들로부터) 의견을 들었다"고 말했다.
앞서 쉐 총영사는 다카이치 총리가 지난 7일 중의원(하원)에서 대만 유사시가 일본이 집단 자위권을 행사할 수 있는 '존립위기 사태'에 해당할 수 있다는 의견을 표명하자 엑스(X·옛 트위터)에 '더러운 목을 벨 수밖에 없다'는 글을 올려 논란을 불렀다.
이 글은 이후 삭제됐지만 일본 내에서는 외교관으로서 매우 부적절한 처사라는 비판이 잇따랐다. 보수층을 중심으로는 쉐 총영사를 '페르소나 논 그라타'(외교적 기피 인물)로 지정해 추방해야 한다는 요구도 제기됐다.
일본 정부는 지난 18일 베이징에서 열린 중·일 외무 당국 간 국장급 협의에서도 쉐 총영사 발언을 문제 삼고 자진 출국을 포함한 적절한 조치를 요구한 것으로 전해졌다.
다만 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 전날 자민당 회의에서는 쉐 총영사의 강제 추방 문제는 본격적으로 논의되지 않았고 사태를 냉정하게 지켜보면서 중·일 간 소통을 계속해야 한다는 의견이 많이 나왔다.
나카타니 겐 전 방위상은 닛케이에 중국 측의 각종 보복 조치가 바람직하지 않다고 지적하면서도 "일본 역시 내셔널리즘에 불이 붙어 중국을 비판하는 것은 결코 좋지 않다"고 말했다.
쉐 총영사에 대한 강제 추방 요구와 강한 불만이 제기됐던 지난 11일 자민당 회의 당시에 비해 한층 누그러진 것으로 풀이된다.
요미우리신문은 이 같은 '억제적 대응' 이유에 대해 "일본 여론이 과열돼 중일 간 대응이 격화하는 사태를 막기 위한 것"이라고 해설했다.
일본 정부 관계자는 "일본이 떠들썩하게 동요해 갈등이 고조되면 중국이 이로워진다"고 요미우리에 말했다.
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