주한중국대사관은 20일 케빈 김 주한미국대사대리 등 미 관료들의 중국을 겨냥한 잇단 견제성 발언과 관련해 "이간질하거나 시비 걸지 않길 바란다"며 공개적으로 불만을 표출했다.
뉴시스 보도에 따르면, 중국대사관은 이날 저녁 '미국 관료의 잘못된 발언에 대해 주한 중국 대사관 대변인의 질의응답'이라는 대변인 명의 입장문을 내 "주한 미국대사관 대사대리와 미군 고위 관료의 관련 발언을 유의했고 놀라움과 불만을 표한다"고 밝혔다.
이어 "얼마 전 중미, 중한, 한미 정상은 한국에서 회담을 가졌고, 미국 측 관료의 발언이 지도자들의 합의 정신에 맞지 않는다"며 "미국 측이 중미, 중한, 한미 관계에 도움이 되는 일을 많이 하고, 이간질하거나 시비를 걸지 않기를 바란다"고 강조했다.
이날 케빈 김 주한미국대사대리는 서울 소공동 롯데호텔에서 한미의원연맹 주최로 열린 제1회 한미외교포럼에 참석해 "역내 도전 과제가 진화하고 있다는 것을 인식하고 함께 협력, 대응해야 한다"고 말했다.
그는 "특히 서해에서 일어나는 일을 보면 잘 알 수 있다"며 "그렇기 때문에 도널드 트럼프 대통령과 이재명 대통령이 한국 국방비를 증액하고 특히 핵추진 잠수함과 같은 새로운 능력을 도입하고 이를 통해 도전에 대응하기로 한 것”이라고 강조했다.
이를 놓고 김 대사대리가 중국을 지목하지 않았지만 서해 구조물 설치 논란 등을 염두에 두고 한미 양국 간 협력을 강화해 함께 대응해야 한다는 뜻으로 해석됐다.
앞서 대릴 커들 미 해군참모총장도 최근 방한해 한국의 핵잠수함이 "중국 억제에 활용될 것"이라는 취지로 한 발언한 바 있다.
커들 총장은 한국의 핵잠수함이 대(對)중국 억제에 미칠 영향에 대해 "한국이 핵잠수함을 보유하는 것과 무관하게, 우리는 이미 매우 강력한 동맹과 파트너십을 가지고 있다"면서 "그 잠수함(핵잠)을 중국을 억제하는 데 활용하는 것은 자연스러운 예측이라고 생각한다"고 했다.
또한 남중국해에 이어 한국 주변 해역에서도 중국의 활동이 증가하고 있는 데 대해선 "중국의 '회색지대' 활동은 전 세계적인 우려 요인"이라며 "이런 행태를 방치하면 시간이 갈수록 비정상적인 행동이 정상으로 굳어질 위험이 있다. 따라서 우리는 이런 활동을 적극적으로 저지해야 한다"고 말했다.
Copyright ⓒ 모두서치 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
