다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 존립위기 사태' 발언으로 중일 갈등이 고조되는 가운데, 일본 방위성 산하 싱크탱크가 북한·중국·러시아의 협력을 '불균형한 파트너십'으로 규정하면서도 결과적으로는 '한·미·일 대 북·중·러' 구도가 강화될 수 있다고 경고했다.
뉴시스 보도에 따르면, 일본 방위성 산하 싱크탱크인 방위연구소는 20일 중국의 외교 전략과 군사 동향을 정리한 연례 보고서 '중국 안보 리포트 2026'을 발표했다.
보고서는 북·중·러 3국 관계를 '연계와 비연계, 구심력과 원심력을 동시에 안은 불균형한 파트너십'으로 규정하고 이로 인해 인도·태평양 안보 환경의 불확실성이 커지고 있다고 진단했다.
미국 동맹망에 맞선 중·러 협력과 북·러 군사 협력이 각각 중국의 작전 능력과 북한의 핵·미사일 능력을 키우는 방향으로 작용한다는 분석이다.
보고서는 중국이 국제 관계에서 전 세계적으로 파트너십 네트워크를 넓히며, 국제 질서 형성을 향한 활동 지평을 확대하고 있다고 지적했다. 이를 뒷받침하는 중국 외교의 서사로 두 가지를 제시했다.
첫째는 개발도상국과 신흥국으로 구성된 글로벌 사우스를 상대로 '인류운명공동체'를 내세워 서방 모델을 대체할 선택지를 제시하는 서사다.
둘째는 대만과 남중국해를 둘러싸고 자국 안보가 위협받고 있다는 위기의식을 부각하며 미국과 동맹국의 전략 동향에 맞서 전략적 균형을 유지하려는 서사다.
보고서는 특히 후자의 서사가 중국 주변에서 대국 간 경쟁을 심화시키고 군사훈련·합동 순찰 강화로 이어지고 있다고 분석했다.
보고서는 또 지난 9월 중국 전승절 행사에서 시진핑 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 김정은 북한 국무위원장이 한 자리에 선 점을 언급하며 "일·미·한 대 중·러·북이라는 진영 대립 구도가 동북아에서 강해질 수 있다"고 경고했다.
다만 중국·러시아·북한 사이에 이해관계와 수단을 둘러싼 "전략적 불일치"가 적지 않다는 점도 전제했다.
중국은 러시아와 대만 및 남중국해 등 자국 주변에서의 군사 협력은 중시하지만 우크라이나 침략 등 유럽 정면의 군사 작전에 대해서는 거리를 두고 있다. 북·러 군사 밀착에도 일정한 선을 긋고 있으며 북한 역시 중국에 대한 군사 의존도를 낮추려는 움직임을 보이고 있는 상황이다.
그럼에도 보고서는 북·중·러 3국의 연계가 한·미·일 안보 협력 강화와 맞물릴 경우 동북아가 진영 대립 구도로 고착될 위험이 있다며 경계를 늦추지 말아야 한다고 지적했다.
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