이 대통령 “한강-나일강 기적 일궈낸 원대한 여정에 함께할 것”

아랍에미리트(UAE) 국빈방문을 마치고 이집트로 향하는 이재명 대통령과 김혜경 여사가 19일 아부다비 왕실공항에서 공군 1호기에 탑승하며 환송객들에게 인사하고 있다. [사진=연합뉴스]

[카이로(이집트)=이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 20일(현지 시각) "'한강의 기적'을 일궈낸 한국이 '나일강의 기적'을 일궈낸 이집트인들의 원대한 여정에 함께하겠다"고 했다.

이집트를 국빈 방문 중인 이 대통령은 이날 이집트 '알하람' 신문 기고문을 통해 "경제, 문화, 평화 등 각 분야에서 이뤄질 양국의 협력이 오늘보다 나은 내일을 만들 수 있으리라 확신한다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "지난 30년간 발전해 온 양국의 관계는 각자 오랜 역사 속에서 가꿔온 유대와 상호 존중의 정신에 기반하고 있기에 더욱 특별하다"며 "지난 1995년 한국과 이집트의 수교는 협력을 통해 함께 혁신하고 공동 성장을 이룩할 결정적 계기였다"고 평가했다.

이어 "이집트 베니수예프주의 삼성 공장과 샤르키아주의 LG 공장에서 이집트인들의 삶을 더욱 풍요롭게 만들 TV, 세탁기, 최신 스마트폰이 만들어지고 있다. 한국 기업의 메트로 전동차는 카이로 시민들의 발이 되어 이집트 시민들의 일상을 함께 하고 있다"고 설명했다.

이 대통령은 "양국이 함께한 30년간의 동행은 이제 미래로 향한다"며 "한국국제협력단(KOICA)에서 설립한 한-이집트 기술대학에서 이집트 청년들은 기계, 전기, 자동차 등 핵심 산업의 기술을 스스로 익히며 성장의 기회를 늘리고, 꿈과 희망을 키우고 있다"고 했다.

이어 "양국 관계의 또 다른 자양분은 바로 ‘문화’"라며 "K-뷰티, K-패션, K-푸드가 유구한 역사와 문화를 가진 이집트를 사로잡았다는 점에 더욱 감개가 무량하다. 한국과 이집트 국민이 서로에 대해 갖는 호감과 친근함은 양국 관계의 자양분이자 모든 협력의 가장 튼튼한 기초"라고 했다. 

이 대통령은 교육과 문화 협력 외에도 '평화'가 미래 협력의 기본 토대라고 강조했다.

이 대통령은 "이집트 국민이 중동의 평화와 안정을 위해 기여하고 있는 점을 높이 평가한다. 지난 2년 간의 가자지구 사태 속에서 이집트는 중재국으로서 대화를 포기하지 않는 외교적 인내를 보여줬다"며 "대한민국도 다시는 전쟁의 참화가 꿈과 희망을 앗아가는 일이 없도록, 70여 년의 시간 동안 동북아와 한반도 평화를 위한 여정을 지속해 왔다"고 했다.

이어 한반도 평화공존과 공동 성장의 새 시대를 위해 "남북 간 교류를 단계적으로 확대하고, 국제사회의 관계 정상화 노력도 적극 지원하며, 실용적, 단계적 해법으로 한반도 비핵화를 추진할 계획"이라고 밝혔다.

그러면서 "중동 평화를 위한 국제사회의 노력에 꾸준히 동참해 온 한국과 한반도 평화를 일관되게 지지해 온 이집트 간 ‘평화 협력’의 폭이 앞으로 더 넓어질 수 있길 바란다"고 기대했다.

아울러 "이집트가 야심차게 추진하는 ‘비전2030’의 가장 신뢰할 만한 파트너 또한 대한민국"이라며 "이 기고문이 한-이집트 관계의 새로운 한 페이지를 장식할 수 있기를 바란다"고 전했다.