“풍부한 제주도 재생에너지, 전기차·ESS 등 활용해 저장해야”

[이데일리 유준하 기자] 우리나라 제주 지역의 풍부한 재생에너지에 대해 전력 수급자원을 통한 효율적인 관리 필요성이 점차 커지는 것으로 나타났다. 재생에너지 특성상 발전량이 전력계통의 운영 범위를 초과할 경우 발전을 강제로 중단하는 ‘출력제한’의 관리가 효율화의 관건으로 꼽히는 가운데 에너지저장장치(ESS)와 전기차(EV) 등 전력 수급자원을 적극 활용해야 한다는 제언이 나온다.

제주도 전경(사진=게티이미지뱅크)

◇풍부한 제주 재생에너지, 잦은 ‘출력제한’으로 몸살

18일 한국은행이 발표한 ‘전력 수급자원을 활용한 제주 재생에너지 출력제한 완화 방안’에 따르면 지난 2023년 기준 제주 전채 재생에너지 생산량 대비 출력제한 발전량은 2.1%를 기록했다. 풍력에만 한정할 경우 5.1% 비율로 발전기 가동이 중단됐다. 해외 주요국이 출력제한율을 4% 이내 수준에서 관리하는 점을 감안하면 출력제한 완화 대비책 마련이 시급한 셈이다.

박상훈 한은 지속가능성장실 과장은 “잦은 출력제한의 발생은 재생에너지 자원의 효율적인 이용과 발전사업자의 재생에너지 투자유인을 저해해 친환경 에너지 전환을 지연시키는 요인으로 작용할 수 있다”면서 “재생에너지 비중이 20%를 넘는 국가들 중 대부분의 국가들이 출력제한률을 4% 이내에서 관리하고 있는 만큼 이와 관련한 대비책 마련이 시급하다”고 강조했다.

특히 올해 3월 발표된 국가재생에너지 보급정책인 제11차 전력수급기본계획(전기본)에 따르면 제주 재생에너지 발전비중은 올해 기준 27%로, 국재에너지기구(IEA) 재생에너지 구분 단계 중 상당한 규모에 해당하는 4단계(25~50%)에 진입했다. 전국 기준으로는 아직까지 재생에너지비중이 3~15% 수준인 2단계에 머물러있는 상태다. 박 과장은 “제주는 재생에너지 보급률이 높고 육지와 전력연결도 제한적이어서 출력제한이 잦다”고 설명했다.

◇“ESS·전기차 등 전력수급자원 적극 활용해야”

최근 재생에너지 변동성을 완화할 수 있는 전력 수급자원으로 ESS가 주목받고 있다. 전기본은 재생에너지 발전의 통제 가능성 제고와 출력제한 문제 보완을 위해 오는 2038년까지 전국 기준 23기가와트(GW) 규모의 ESS가 필요하다고 전망한 바 있다. 더불어 수요기반의 수급자원인 전기차 역시 높은 도입비용의 ESS를 보완하는 효과적인 수단으로 주목받고 있다.

한은과 전우영 서울과학기술대학교 교수 등에 따르면 이같은 유연성 수급자원 없이 11차 전기본 계획의 재생에너지가 보급될 경우 출력제한 발생 비율은 2026년 6.7%, 2032년 9.3%. 2038년 11.0%까지 급증했다. 반면 ESS와 전기차 그리고 냉난방저장장치(ES)를 통합 운영할 경우 출력제한율이 2026년 3.6%, 2032년 1.1% 등 매우 낮은 수준을 기록하는 것으로 전망됐다.

박 과장은 “ESS 용량 추가에 소요되는 비용 대비 전기차와 냉난방저장장치의 자원화에 드는 추가 비용이 낮으므로 수급자원 통합 운영을 통한 출력제한 완화는 여전히 비용 대비 효율적인 방안”이라면서 “개별 수급자원별 출력제한 완화 효과를 비교해보면 전기차의 효과가 가장 컸으며 그 다음이 ESS, 냉난방저장장치 순이었다”고 했다.

자료=한국은행