이 대통령·재계 “위기 넘어 기회로… 국내 투자·수출 다변화"...한미협상 후속 논의

이재명 대통령이 7대그룹 총수들과 논의하는 모습 [사진=연합뉴스]

한미 관세협상 타결 이후 정부와 재계가 한목소리로 후속 전략 수립에 나서며 위기 속 ‘원팀 경제 리더십’이 한층 공고해졌다는 평가가 나오고 있다.

16일 이재명 대통령은 7대 그룹 총수들을 용산 대통령실로 초청해 약 2시간 넘게 비공개로 의견을 교환하며, 협상 이후의 국가 경제 전략을 함께 설계했다. 이번 회동은 한미 통상·안보 협상 과정에서 정부와 기업이 유례없는 공조를 이뤘다는 평가 속에, 협상 결과를 실제 성장 기회로 연결하기 위한 ‘후속 협력 체제’가 본격화됐다는 점에서 의미가 크다.

이날 회의에는 삼성전자 이재용 회장, SK 최태원 회장, 현대차 정의선 회장, LG 구광모 회장, HD현대 정기선 수석부회장, 셀트리온 서정진 회장, 한화 여승주 부회장 등 국내 대표 기업인들이 모두 참석했다. 재계의 이 같은 ‘전원 참석’은 정부의 경제 외교에 대한 신뢰와 향후 공동 대응 의지를 상징적으로 보여줬다는 평가다.

▲이재명 대통령 “기업이 세계에서 뛰기 가장 편한 나라 만들겠다”

이 대통령은 모두발언에서 “이번 협상 과정에서 기업들이 보여준 헌신은 정부에 큰 힘이 됐다”며 재계의 노고를 높이 평가했다. 이어 “기업이 자유롭고 창의적으로 세계 시장에서 경쟁하게 하는 것이 바로 정부의 역할”이라며 전폭적 규제 정비 의지를 분명히 했다.

또한 “세금을 깎아달라는 얘기보다는 실질적인 규제 개혁이 더 중요하다”며 “기업이 체감하는 장애 요인을 구체적으로 말해주면 정부가 신속하게 해결하겠다”고 강조했다.

이번 관세협상 결과와 관련해서는 “어려운 환경 속에서도 방어를 잘 해냈다”면서 “협상은 끝났지만 앞으로가 더 중요하다. 변화된 국제질서 속에서 빠르게 기회를 찾아야 한다”고 덧붙였다.

▲ 국내 투자·지방 활성화까지… 경제정책의 ‘방향성’도 제시

대미 투자가 확대될 가능성에 대해서는 “국내 투자가 위축될 것이라는 우려가 없도록 균형 있게 판단해 달라”고 요청하며, 지역균형발전을 위한 기업들의 참여도 당부했다.

대통령실 강유정 대변인에 따르면 비공개 회의에서는 지방 균형 성장, 교육 인프라 보완, 지방 테스트베드 구축 등 지역경제 활성화에 대한 다양한 아이디어가 논의됐다. 기업들은 지방 이전이나 신규 투자의 현실적 어려움으로 교육·인재 문제를 꼽으며 해결 의지를 공유한 것으로 전해졌다.

▲ 이재용 회장 “불확실성 크게 완화… 후속조치에 총력”

재계 총수들은 이번 협상 결과에 대해 긍정적으로 평가하며, 정부에 감사를 표했다. 또한, 향후 후속조치에도 적극 참여하겠다는 입장을 밝혔다. 

삼성전자 이재용 회장은 “협상 결과가 기업들의 불확실성을 크게 줄여줬다”며 “정부와 함께 후속 조치를 차질 없이 진행하겠다”고 화답했다.

서정진 셀트리온 회장은 "우리 대통령님의 그 배짱, 뚝심. 그래서 오늘 아침에 저희 미국에 있는 로비스트들이 너네 나라 정부 대단하다고 그러더라"며 협상 성과에 의미를 부여했다.

총수들은 미국 시장 확대 가속화, 수출시장 다변화, 중소기업과의 공급망 협력 강화 등 실질적 대응 전략을 이미 준비 중이며, 국내 투자 계획도 흔들림 없이 유지하겠다고 말했다.

2시간 넘게 이어진 비공개 논의에서는 △규제 샌드박스 확대 △신산업 규제 철폐 △지역 테스트베드 운영 △R&D 투자 구조 개선 △중소·중견기업과의 협력 모델 강화 등 중장기 경제 아젠다가 폭넓게 다뤄졌다.

이 대통령은 첨단산업의 고용 유연성과 근로환경 변화에 대해서도 “노동과 경영은 상호보완적 관계”라며 “언젠가 사회적 대타협이 필요하다”고 말해 고용·노동 분야의 미래 개혁 방향을 암시했다.

▲ 경제 외교에도 속도… “협상 성과를 글로벌 시장 확장으로”

이 대통령은 기업들과의 회의를 마친 직후, 다음 날부터 7박 10일 일정으로 UAE·이집트·남아공·튀르키예 순방에 나선다. 방산·원전·인프라 등 국가 단위 메가 프로젝트를 중심으로 한 ‘K-경제 세일즈 외교’가 본격화되며 관세협상 이후의 글로벌 전략이 한층 강화될 전망이다.

이번 회동을 통해 정부와 재계는 협상 성과를 단순 방어가 아니라 미래 성장기회로 전환하는 공동 전략을 확인했다. 전문가들은 “이번 협상과 후속 논의를 계기로 정부–기업 협력 모델이 새로운 단계로 진입했다”고 평가한다.