'축구 스타' 크리스티아누 호날두(알나스르)가 생애 첫 A매치 퇴장으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 경기를 놓칠 가능성이 제기됐다.
뉴시스 보도에 따르면, 영국 매체 '가디언'은 지난 14일(한국 시간) "호날두가 아일랜드전에서 A매치 226경기 만에 첫 레드카드를 받았다. FIFA가 해당 행위를 '심각한 파울'로 분류할 경우 2경기, '폭력 행위'로 판단할 경우 3경기 출장 정지가 내려질 수 있다"고 짚었다.
호날두는 아일랜드 더블린의 아비바 아레나에서 열린 아일랜드와의 2026 북중미 월드컵 유럽 예선 조별리그 F조 5차전 원정 경기 중 후반 16분 팔꿈치 가격으로 퇴장당했다.
이번 퇴장으로 호날두는 오는 16일에 예정된 아르메니아와의 최종 6차전 홈 경기에 나서지 못한다.
여기에 FIFA 징계 수위에 따라 내년에 있을 북중미 월드컵 조별리그 경기도 결장할 위기에 처했다.
FIFA 징계 규정 제2장 제14조(i)에는 선수가 '팔꿈치 가격, 주먹질, 발길질, 물기, 침 뱉기 등의 폭행'으로 퇴장당한 경우 3경기 출전 금지 처분을 당한다고 명시돼 있다.
0-2로 끌려가던 상황 호날두는 아일랜드 수비수 다라 오셰이에게 팔꿈치를 휘둘러 레드카드를 받았다.
애초 주심은 옐로카드를 꺼냈으나, 비디오판독(VAR) 온필드 리뷰 끝에 퇴장을 선언했다.
포르투갈은 수적 열세에 놓인 채 0-2로 패배, 승점 10(3승 1무 1패)에 그치며 2위 헝가리(승점 8·2승 2무 1패)에 선두를 위협받게 됐다.
다만 마지막 경기에서 4위 아르메니아(승점 3·1승 4패)를 잡으면 자력으로 북중미 월드컵 본선행을 확정한다.
로베르토 마르티네스 포르투갈 감독은 "226경기 동안 한 번도 퇴장당한 적이 없는 호날두에게 내린 퇴장 처분은 칭찬받을 만한 일"이라며 판정을 비꼬았다.
이어 "호날두는 페널티 박스 안에서 잡히고, 끌리고, 밀려났다. 실제보다 화면에 더 나쁘게 잡힌 것 같다. 팔꿈치가 아니라 몸 전체적인 행동으로 생각한다"고 반박했다.
다만 영국 '텔레그래프'는 "호날두는 40세에 접어들었지만 12살 아이처럼 행동한다"며 "경기 시작 62분 만에 퇴장당한 건 전적으로 호날두 잘못"이라고 꼬집었다.
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