돌아온 조규성(미트윌란)이 짜릿한 복귀골 소감을 전했다.
홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 14일 대전월드컵경기장에서 열린 볼리비아와 평가전에서 2-0으로 이겼다.
이날 대기 명단에 이름을 올린 조규성은 후반 31분 손흥민(LAFC) 대신 투입돼 지난해 3월 이후 1년 8개월 만에 국가대표 선수로 그라운드에 섰다. 긴 부상을 털고 피치에 선 그는 후반 43분 상대 수비수 맞고 흐른 볼을 문전에서 넘어지며 왼발로 슈팅해 골망을 흔들었다.
경기 후 조규성은 “많은 팬분들 앞에서 경기에 나설 수 있어서 기쁘다. 이렇게 경기까지 뛸 줄 몰랐는데, 감독님이 기회를 주셔서 이렇게 올 수 있었다”고 말했다.
득점 장면에 관해서는 “집념이었던 것 같다. 처음에 몸싸움을 이겨내고 밸런스가 무너졌는데, 골을 넣고 싶다는 집념 하나가 골로 연결된 것 같다”고 돌아봤다.
장기 부상을 털고 소속팀에서도 꾸준히 뛰고 있는 조규성은 컨디션을 되찾은 형세다. 그는 “솔직히 부상 전 100%의 몸 상태라고 하기 어렵지만, 멘털은 더 강해진 것 같다”며 “그래서 오늘 경기 들어가기 전에 긴장된다기보다 재밌더라”라며 웃었다.
성공적으로 대표팀에 복귀한 조규성은 2026 북중미 월드컵 출전이 욕심날만하다. 하지만 그는 “일단 가나전도 있고 골을 더 많이 넣어서 팀에 도움이 되는 것이 중요하다. 이 점에 더 집중할 수 있게 노력하겠다”고 다짐했다.
최근 뜨거운 골 감각을 과시하는 오현규(헹크)와의 경쟁이 본격적으로 시작됐다. 조규성은 “현규가 골을 넣으면 너무 멋있더라. 자랑스럽고, 골을 많이 넣는 것을 보며 나도 많이 배운다”고 했다.
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