정부가 민간의 자발적 참여로 농어촌상생협력기금을 조성 중인 가운데 롯데그룹이 꾸준한 기금 출연과 상생 사업으로 농어촌 지역의 재난 복구와 지역경제 활성화를 지원하는 등 모범 사례로 평가됐다.
뉴시스 보도에 따르면, 13일 농림축산식품부에 따르면 2015년 한중 자유무역협정(FTA) 비준 당시 정부는 농어촌·농어업의 지속가능한 발전 및 민간기업과 농어업인·농어촌 주민 간의 상생협력을 체계적으로 지원하기 위해 농어촌상생협력기금을 설치했다.
롯데그룹은 2017년부터 기금출연을 시작해 제주 농가 비료 지원, 지역쌀 소비촉진, 해양 안전사고 예방 등 다양한 지원사업을 추진했다. 13개 계열사가 꾸준히 기금 출연에 참여하며 기금 출연 상위기업으로 자리매김했다.
2022년부터 농어촌 지역의 이재민과 재난위기가정을 위한 구호물품 지원사업을 추진하고 있다. 경북·강원 지역 산불피해 이재민 733가구, 집중호우 및 태풍(힌남노)피해 이재민 896가구, 재난위기가정 1825가구 등 약 3500여 가구에 2억원 상당의 구호물품을 전달했다.
특히 특별재난지역으로 선포된 농촌지역의 재난위기가정에는 약 10억원 규모의 농촌사랑상품권을 지원해 피해 주민의 생활 안정과 지역경제 회복에 기여했다.
이러한 활동은 2023년에도 이어져 수해, 산불, 폭염 등 각종 자연재해로 어려움을 겪는 농어촌 지역의 재난위기가정에 구호키트 1187세트를 지원했다.
롯데그룹은 구호 지원에 그치지 않고 올해 9월부터 11월까지 인제군과 함께 '인제군 로컬푸드 Re-패키징 사업'을 통해 농어촌 지역의 경제 활성화에도 힘을 보태고 있다.
박성우 농식품부 농촌정책국장은 "농어촌상생협력기금의 우수 출연기업의 대표적 사례로 롯데그룹을 들 수 있다"며 "롯데그룹의 농어촌상생협력기금 활용 사례는 단순한 지원을 넘어 지역사회와 상생하는 모범적인 ESG 실천 사례로 민간기업의 참여를 통해 농어촌 지역의 지속가능한 발전이 확산되기를 기대한다"고 말했다.
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