‘대장동 항소 포기’ 사태로 사퇴 압박을 받고 있는 노만석 검찰총장 직무대행(사법연수원 29기·대검찰청 차장)이 12일 출근길 언론의 질문에 어떠한 대답도 하지 않았다.
노 대행은 이날 오전 8시40분께 서울 서초동 대검 청사로 출근하며 ‘용퇴 요구가 나오는 데 입장이 있나’, ‘이진수 법무부 차관으로부터 수사지휘권에 대한 언급을 들었나’는 기자들의 질문에 침묵으로 일관, 굳은 표정으로 청사로 들어섰다.
노 대행은 대장동 민간업자 사건의 1심 선고 결과에 대한 항소 포기 결정을 두고 검찰 내부에서 자신에 대한 책임론이 불거지자 11일 하루 연가를 사용, 칩거하며 거취를 고민한 것으로 전해졌다.
노 대행은 대장동 항소 포기 파문으로 거센 사퇴 압박을 받아왔다.
검찰 내부에서는 평검사로 구성된 대검 연구관들부터 부장검사급 각 부 과장들, 핵심 참모진인 대검 부장(검사장급)들까지 노 직무대행에게 사퇴를 요구하는 등 집단적인 반발이 일어난 바 있다.
특히 노 대행이 항소 포기 결정 전 이진수 법무부 차관과의 통화 사실이 알려지며 ‘법무부 외압 의혹’도 불거지고 있다.
노 대행은 10일 대검 과장들과의 비공개 면담 자리에서 “법무부 차관이 항소에 대한 우려를 전달하며 몇 가지 선택지를 제시했다”며 “모두 사실상 항소 포기를 요구하는 내용이었다”고 말한 것으로 알려졌다.
또 그는 이 자리에서 “이 차관이 법무부 장관에게 수사지휘권 발동을 요청할 수 있다는 점까지 언급했다”고 말한 것으로 전해졌다. ‘수사지휘권 발동’ 압박에 뜻을 굽힐 수밖에 없었다는 취지로 해석된다.
이 차관은 해당 의혹에 대해 부인하고 있다.
일각에서는 노 대행이 ‘자신의 책임 하에 내린 결정’이라면서도 “용산과 법무부의 관계를 고려했다”고 말을 바꾸는 등 오락가락한 모습을 보이고, 사법연수원 동기인 이 차관과 책임을 떠넘기고 있다며 비판에 나섰다.
또 연수원 동기인 정진우 서울중앙지검장과도 협의했다고 했지만 정 지검장은 ‘의견이 다르다’며 반박 입장을 발표, 엇박자를 내는 등 혼선이 이어지고 있다는 지적도 제기된다.
앞서 정성호 법무부 장관은 10일 항소 포기 사태와 관련해 대검 측에 여러 가지 사정을 고려해 신중히 판단해 달라고 말했을 뿐, 관련 지침을 준 바는 없다고 밝혔다.
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