부탄서 영그는 꿈, 모정일 “한국 지도자 장점 알리고파”

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 인도와 티베트 사이에 있는 부탄. 대한민국 국토 면적의 약 5분의 1, 총인구 수 약 79만 명에 불과한 작은 나라에서 한국인 지도자의 꿈이 영글고 있다.

모정일 감독이 2025 부탄 여자 프리미어리그 우승을 차지한 뒤 트로피와 함께 기념사진을 찍고 있다. 사진=RTC WFC

2025 부탄 여자 프리미어리그 우승을 차지한 RTC WFC가 기념사진을 찍고 있다. 사진=RTC WFC

지난 6일(한국시간) 부탄 여자 프리미어리그 정상에 선 RTC WFC를 이끄는 모정일 감독이 주인공이다. 15승 3무 무패의 무결점 우승을 달성하며 다음 시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 진출권도 따냈다.

한국인으로 첫 부탄 여자축구 우승 지도자가 된 모 감독. 그는 어떻게 부탄으로 향했을까. K3리그 경주시민축구단(현 해체)에서 뛰던 그는 24세이던 2009년 일찍 선수 생활을 마치고 지도자로 전향했다. 이후 울산HD 18세 이하(U-18), 목포제일중, 고양특례시체육회 등에서 유소년 선수를 지도했다. 그러던 지난 6월 김태인 감독의 도움으로 부탄에 입성했다.

모 감독은 10일 이데일리와의 인터뷰에서 “생소한 나라에서도 축구 열정을 지닌 선수들을 보고나서 무작정 돕고 싶었다”면서 “AWCL에 나서고 싶은 마음도 컸다”고 부탄 진출 배경을 설명했다. 성과도 냈다. 지난 8월 마스터7 WFC(라오스)를 5-0으로 꺾으며 구단 최초로 AWCL 승리를 안겼다.

낯선 환경에 적응하는 게 쉬운 일은 아니었다. 모 감독은 “한국은 고단백 식단을 비롯해 먹거리가 많지만, 부탄은 인도에서 식재료를 원조받는다”며 “자연재해 등 변수가 생기면 식재료 확보가 어려워 문제”라고 전했다. 아울러 “고산지대라서 고산병 등 호흡계 부분의 관리도 필요하다”고 부연했다.

2025 부탄 여자 프리미어리그 우승을 차지한 RTC WFC가 트로피와 함께 기념사진을 찍고 있다. 사진=RTC WFC

세계와 큰 격차를 보이는 나라에서 축구를 지도하는 것도 큰 과제였다. 부탄 여자축구는 국제축구연맹(FIFA) 순위 163위다. 196위까지 순위가 있으니 최하위 수준이다. 모 감독은 “선수들이 전술 이해도나 응용 측면에서 미흡한 게 사실”이라고 말했다.

그는 선수들에게 지도할 때 ‘3S’을 강조했다. ‘간단(Simple)하고 짧은 패스(Short)로 득점(Scoring)한다’는 공식이다. 모 감독은 “학습과 운동을 병행하는 선수들이기에 기본에 충실하고 성실하다”며 “장점을 살리고 단점을 최소화하기 위해 노력했다”고 언급혔다.

이어 “훈련 1시간 전부터 선수들과 준비를 함께하며 행동으로 보여주고자 했다”면서 “이런 과정들이 하나씩 쌓이면서 하나로 똘똘 뭉쳤고 ‘무패 우승’이라는 기대 이상의 성과를 만들어냈다”고 돌아봤다.

모 감독은 RTC WFC와 함께 성장하는 내일을 그린다. 그는 “부탄에 선진 리그 수준의 전술과 전략 등을 가미해 함께 발전해가고 싶다”며 “언어도 열심히 배워 선수들과 직접 소통하며 멋진 축구를 하고 싶다”고 다짐했다.