서울대학교가 시흥캠퍼스에 추진 중인 ‘10조원 규모 국가 인공지능(AI) 컴퓨팅센터’ 건립사업이 주민 반대 논란으로 번진 가운데 서울대와 시흥시, 지역 정치권이 일제히 “사실과 다르다”며 반박하고 나섰다.
일부 언론이 “시흥 시민의 반발로 사업이 좌초 위기”라고 보도하자, 서울대는 “아직 내부 검토 단계일 뿐 공식 추진조차 시작되지 않았다”고 해명했고, 시의회 국민의힘 의원들은 “본질은 주민 반대가 아니라 서울대의 불투명한 소통 부재”라고 맞섰다.
7일 시흥시와 시의회, 서울대 등에 따르면 서울대는 지난 5일 공식 설명자료를 내고 일부 언론이 보도한 ‘경기도·시흥시·서울대 3자 합의’, ‘주민 반대로 좌초’ 등의 표현은 모두 사실이 아니라고 밝혔다.
서울대는 “AI 교육·연구·산학이 융합된 ‘AI 네이티브 캠퍼스’로의 전환을 추진 중이지만, 시흥캠퍼스 내 240㎿급 AI 허브 구축은 아직 학내 검토 단계”라며 “구체적 계획이 확정되거나 대외 협의가 공식적으로 이뤄진 사실이 없다”고 밝혔다.
또한 주민 반대로 차질을 빚거나 사업이 중단된 적도 없고 관련 보도는 과장된 내용으로 국가 AI 경쟁력 확보를 위한 인프라 구상을 논의 중이지만, 지역사회와의 협의 없이는 어떤 계획도 추진될 수 없다고 강조했다.
시흥시도 반발했다. 임병택 시장은 “지자체와 사전 협의조차 없던 상황에서 서울대가 관련 사업을 구체화 한 것으로 언론이 기정사실화한 것은 매우 부적절하다”며 서울대 측에 항의한 것으로 전해졌다.
시 관계자는 “AI 인프라 구축 관련 어떠한 정식 협의 요청도 없었다. 절차적 정당성 없이 일방적으로 사업이 언론을 통해 흘러나온 점을 문제 삼는 것”이라고 설명했다.
국민의힘 소속 시의회 의원단도 지난 6일 공식 입장문을 내고 일부 언론을 향해 정정보도와 공식 사과를 요구했다. 시의회는 “서울대가 ‘주민 반대는 사실이 아니다’라고 공식 확인했음에도 언론은 시흥시민을 ‘국가사업 발목 잡는 님비’로 왜곡했다”며 “이는 시민의 명예를 훼손하는 행위”라고 비판했다.
이어 본질은 님비가 아니라 정부·서울대의 ‘소통 부재’와 ‘절차 무시’라며 지역사회와의 공식 협의체를 구성해 투명하게 추진하라고 요구했다.
논란의 시작은 엔비디아 젠슨 황 CEO의 방한과 함께 정부가 약속받은 ‘GPU 26만개 공급 계획’이었다. 서울대는 관악캠퍼스의 전력 한계(계약전력 56.5㎿)로 인해 AI 연구가 어렵자, 이를 시흥캠퍼스에 통합 배치하는 방안을 내부적으로 검토해 왔다.
이 과정에서 일부 언론이 “서울대·경기도·시흥시가 240㎿급 AI 컴퓨팅센터 건립에 합의했다”고 보도하면서 지역 시민단체의 반발이 촉발됐다.
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