법제처장, 야권 압박에 ‘李 대통령 무죄’ 발언 사과

[이데일리 유진희 기자] 조원철 법제처장이 자신의 국정감사 발언에 대한 야권의 압박에 고개를 숙였다. 조 처장은 6일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 “지난번 (국감) 발언 때문에 굉장히 논란이 많았다”는 국민의힘 신동욱 의원의 지적에 “죄송하게 생각하고 있다”고 답했다.

조원철 법제처장이 지난달 30일 서울 여의도 국회 법제사법위원회에서 열린 종합감사에서 답변하고 있다.

앞서 조 처장은 지난달 24일 국감에서 “이 대통령이 받는 12개 혐의가 모두 무죄라고 생각한다”고 발언해 야권을 중심으로 조 처장에 대한 사퇴 요구와 탄핵론이 불거지기도 했다.

조 처장은 신 의원이 “그 이후 또 유튜브에 나가서 같은 취지의 말을 했다”고 지적하자 “발언 경위, 잘못된 보도에 대해 해명하려고 나갔던 것”이라고 밝혔다.

조 처장은 국감 발언으로 논란을 빚은 이후인 지난 3일 한 유튜브 채널에 출연해 이 대통령이 대장동 개발 비리·특혜 사건에 연루돼 있다는 의혹은 사실이 아니라는 취지로 언급한 바 있다.

그는 이날 공개된 유튜브 채널 ‘장윤선의 취재편의점’ 인터뷰에서 “(이 대통령은) 대장동 일당과 한 번 만난 적도 없고 돈 한 푼을, 뇌물을 받은 적도 없다”며 “수백억원의 뇌물을 받기로 했다든가 지분을 받기로 했다든가 하는 주장 자체가 저희가 보기에는 너무 황당한 부분”이라고 강조했다.

조 처장은 ‘대장동 개발사업이 이 대통령의 저수지(자금 은닉처)였다’는 일각의 주장에도 “명백히 사실이 아니다”라고 일축했다. 그는 대통령의 사법연수원 동기이자 대장동 사건 변호인 출신이다.