[엠투데이 최태인 기자] LG전자가 애플의 아이폰 생산 공정에 투입되는 장비를 최초로 공급, 계열사의 부품 납품을 넘어 애플과의 협력 범위를 넓혔다. 글로벌 스마트팩토리 솔루션 사업에 청신호가 켜진 것이다.
지난 5일(현지시간) 인도 경제매체 이코노믹타임스는 "LG 생산기술원이 폭스콘·타타 일렉트로닉스·페가트론이 운영하는 인도 공장에 애플 아이폰17 자동화 제조 공정용 장비를 처음으로 공급했다"고 보도했다.
LG전자 생산기술원은 디스플레이, 반도체, 카메라 모듈 등 산업에 맞춘 생산 장비와 시스템을 공급하는 조직이다.
애플은 직접 제조 공장을 운영하지 않고 대만 폭스콘 등 위탁생산 업체를 통해 제품을 만든다. 미·중 간 불확실한 무역 환경 속에서 중국 다음의 아이폰 생산기지로 인도 시장을 키워왔으며, 현재 인도 공장에서 아이폰17 전 모델을 생산하고 있다.
특히, LG전자는 인도에 가전 생산공장을 가지고 있으며, 최근에는 인도 법인을 인도 주식시장에 상장시킬 정도로 인도에서 신뢰받고 있다.
기존에는 LG전자 계열사인 LG디스플레이와 LG이노텍이 디스플레이, 카메라 모듈 등 아이폰 부품 공급을 통해 애플과 협력해왔는데, LG전자가 아이폰 완제품 생산에 필요한 제조 장비를 공급하는 것은 이번이 처음이다.
업계에서는 LG전자 생산기술원이 이들 계열사에 장비를 공급해 기술력을 입증한 점이 이번 성과로 이어졌다는 분석도 나오고 있다.
이에 따라 LG전자 생산기술원이 추진하는 글로벌 스마트팩토리 솔루션 사업은 더욱 탄력을 받을 것으로 예상된다. 생산기지를 다변화해 미국, 인도 등에 건설되는 공장에 LG전자가 스마트공장 솔루션을 제시할 수 있어서다.
이와 관련해 LG전자 관계자는 "현재 고객사와 관련된 내용은 말씀드리기 어렵다"고 말했다.
한편, LG전자는 차세대 HBM용 반도체 장비 연구개발(R&D)에도 뛰어들었다. 인공지능(AI)의 확산과 함께 반도체 패키징 장비 시장이 고속 성장하는 가운데 지난 7월부터 'HBM용 하이브리드 본더 개발'을 위한 국책 과제를 시작했다.
또 LG전자는 스마트팩토리 분야에서 엔비디아와도 협력하고 있다. 엔비디아의 산업용 AI 기반 디지털트윈 플랫폼 '옴니버스'를 도입해 고객의 스마트팩토리 구축에 사용하고 있다.
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