[소비자경제] 이동윤 기자 = 난방으로 실내 공기가 쉽게 건조해지는 계절을 앞두고 가습기에 대한 소비자 관심이 높아지는 가운데, 제품별 성능과 유지비 차이가 매우 큰 것으로 나타났다.
한국소비자원은 시중 가습기 13개 제품을 대상으로 ▲가습량 ▲가습면적 ▲소음 ▲경제성 ▲안전성 등을 비교·평가한 결과를 발표했다. 평가 결과 시간당 가습량은 최대 3.3배(182~606ml/h) 차이가 났으며, 이를 면적으로 환산하면 12.9~42.9㎡ 수준으로 제품별 차이가 컸다.
가습 방식에 따라 특성도 달랐다. 초음파식은 미로(MH7000)가 267ml/h, 가열식은 르젠(LZHD-H85)이 499ml/h, 복합식은 LG전자(HY704RWUAB)가 606ml/h, 기화식은 샤오미(CJSJSQ02 XYKR)가 433ml/h로 각 방식별 최상위 성능 제품이 확인됐다.
유지관리 비용 역시 큰 차이를 보였다. 전기요금과 필터 비용 등을 고려한 연간 유지비는 초음파식이 4,640~6,420원으로 가장 낮았고, 가열식은 72,750~91,070원으로 가장 높았다. 제품 간 최대 40배 이상 차이가 난 셈이다.
소음 성능도 구매 시 고려해야 할 요소다. 제품별 최대 소음은 37~62dB 수준이었으며, 가열식의 경우 물 끓는 과정에서 소음이 55dB까지 증가해 취침 시 사용에 주의가 필요했다.
안전성은 전 제품이 감전보호 및 표시사항 기준을 충족했으나, 가열식 3개 제품은 99℃의 고온 증기가 분무되거나 전도 시 뜨거운 물이 쏟아질 우려가 있어 화상사고 예방이 요구됐다.
한국소비자원 관계자는 “가습기 구입 시 사용 공간과 방식별 특성을 고려해야 한다”며 “가습량, 유지비, 소음 등을 종합적으로 확인하는 것이 바람직하다”고 말했다.
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