영화 ‘퍼스트 라이드’에서 연민은 자신을 이렇게 소개한다. 이게 무슨 뚱딴지같은 소리인가 싶겠지만, 연민을 연기한 배우가 차은우라는 사실을 생각하면 납득은 어렵지 않다.
차은우가 ‘퍼스트 라이드’로 관객을 만나고 있다. 그가 극장에 영화를 거는 건 특별 출연한 ‘데시벨’ 이후 3년 만이며 주연작으로는 처음이다. ‘퍼스트 라이드’는 영화 ‘30일’을 연출한 남대중 감독의 신작으로, 뭉치면 더 웃긴 24년 지기 친구들이 첫 해외여행을 떠나면서 벌어지는 이야기를 담은 청춘 코미디다. 지난달 29일 개봉한 이 영화는 단숨에 박스오피스 정상을 꿰차며 한 달 이상 이어진 일본 애니메이션 천하를 끝냈다.
극중 차은우는 ‘잘생긴 놈’ 연민을 연기, 흥행에 힘을 보태고 있다. 연민은 몸이 약하게 태어나 어릴 때부터 늘 혼자였던 인물로 우연한 계기로 ‘끝을 보는 놈’ 태정(강하늘), ‘해맑은 놈’ 도진(김영광), ‘눈 뜨고 자는 놈’ 금복(강영석)이란 든든한 아군을 만나 새 삶을 살게 된다. 물론 연민이 모르는 그의 진짜 ‘빽’은 따로 있다. 잘생긴 얼굴로, 연민이 지나가는 곳곳에는 나이 불문 여자들의 웃음소리가 끊이지 않는다.
비단 극중 상황만은 아니다. ‘퍼스트 라이드’가 스크린에 펼쳐지고 가장 먼저 관객의 웃음이 터져 나오는 장면은 강하늘이 급발진할 때도, 김영광이 반려소를 키우고 싶어 울먹일 때도, 강영석이 눈을 뜨고 잘 때도 아니다. 바로 차은우가 메타 인지가 전혀 되지 않는 대사를 읊으며 처음 모습을 드러낼 때다. 예기치 못한 차은우의 얼굴 공격에 객석 곳곳에서는 웃음과 감탄이 터져나온다.
세 친구 대비 분량이 많지 않지만, 차은우의 활약이나 존재감이 이들 캐릭터를 능가하는 이유도 같은 맥락이다. ‘퍼스트 라이드’는 청춘 여행을 소재로 하지만, 여행을 떠나기까지 전사를 설명하는 데 러닝타임(116분)의 절반을 쓴다. 그러다 보니 전반부가 다소 늘어지는 감이 있는데 그걸 밀어붙이는 게 차은우, 정확히는 차은우의 얼굴이다. ‘얼빠’가 아니라도, 여자가 아니라도, 그의 얼굴에 빠져드는 건 어쩔 수가 없다.
함께 연기한 강하늘조차 차은우의 외모에 감탄을 금치 못했다. 일찍이 “사실 우리 영화보다 (차은우의 얼굴이) 더 재미있을지 모르겠다”고 했던 강하늘은 “차은우와 함께했던 현장은 정말 그림 같았다. 차은우를 보면 보고만 있어도 웃음이 난다는 말이 어떤 의미인지 알겠더라. (차은우가) 피곤해서 들어오면 피곤한 대로 재미있었다”고 말했다.
얼굴에 가리긴 하지만, 맡은 바 연기도 곧잘 해낸다. 차은우는 자신의 외모를 향한 주변의 열띤 호응을 태연자약하다 못해 진지한 표정으로 받아치며 극의 재미를 더한다. 이야기의 문을 여닫는 내레이터로서 쓰임도 좋다. 그는 상기된 목소리로 친구들과의 추억을 복기하고, 누구보다 든든하고 의젓한 태도로 그들의 앞날을 응원한다.
차은우는 그런 연민을 “남다른 외모의 소유자로, 작고 외톨이지만 세계적인 DJ가 되겠다는 꿈을 가진 친구다. 소극적이고 외톨이 기질이 있지만, 친구들과 함께 있을 때는 엉뚱한 캐릭터”라고 소개하며 “이 영화는 처음부터 끝까지 연민의 내레이션이 있다. 부담도 됐지만, 연민이 관찰자 시점으로 시작한다는 점이 흥미롭고 새롭게 느껴졌다. 최대한 순수하고 담백한 느낌을 살리려 했다”고 연기 주안점을 짚었다.
남대중 감독은 “(차은우) 입대로 내레이션을 빨리 녹음해야 했는데 미리 하지 않았다”며 “실제로 형들과 즐겁게 어울리면서 재밌게 촬영하고 난 다음, 가편집본으로 자기 촬영 분량을 보게 했다. 자연스럽게 친구들에게 이야기하듯 했으면 했고, 그렇게 디렉팅을 했는데 차은우가 잘 해줬다”고 치켜세웠다.
남 감독은 “연민은 미소년 캐릭터로, 남자 친구들한테도 보호 본능을 일으키고 여학생들에게도 인기가 있어야 했다. 차은우가 캐스팅된 후 이걸 무한대로 표현해도 되겠다 싶었다. 어떻게 해도 개연성이 되겠다고 생각했다. 처음에는 외모만 보고 웃을 수 있는 사람이 없다고 생각했는데, (차은우로) 설득력이 생겼다”며 “조상님이 주신 복”이라고 높은 만족감을 드러냈다.
Copyright ⓒ 일간스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
