국제연합(UN) 기업과 인권 실무그룹 피차몬 여판통 위원장이 경북 봉화군 석포면을 방문해 영풍 석포제련소 인근의 환경오염 실태를 살피고 주민들의 피해 목소리를 직접 들었다.
2일 낙동강상류환경피해주민대책위원회와 민주사회를 위한 변호사모임(민변)에 따르면 여판통 위원장은 1일 오후 2시께 석포면 행정복지센터 2층에서 열린 ‘석포제련소 문제 간담회’에 참석했다. 여 위원장은 간담회에 앞서 주민과 시민사회단체 관계자들과 함께 제련소 현장을 둘러보고 인근 지역의 오염 피해 현황을 점검했다.
유엔 기업과 인권 실무그룹은 2011년 6월 유엔 인권이사회 결의로 설치된 기구로, 기업의 인권 존중 의무를 규정한 ‘유엔 기업과 인권 이행지침(UN Guiding Principles on Business and Human Rights)’의 이행을 촉진하는 역할을 한다. 독립적 전문가들로 구성돼 전 세계 기업과 인권 관련 사안을 조사·감시·연구하고, 각국 정부와 기업에 권고를 제시한다.
임덕자 낙동강상류환경피해주민대책위원장은 “간담회에서는 석포제련소 노동자들의 근로조건과 인근 주민의 건강 문제 등이 주로 논의됐다”며 “55년간 24시간 가동돼 온 제련소의 이전 필요성을 주민 입장에서 전달했다”고 말했다.
앞서 지난 10월21일부터 23일까지 몽골 외교부에서 열린 유엔 아시아·태평양경제사회위원회(UNESCAP) 제9회 동북아 지속가능발전목표 이해관계자 포럼에서도 석포제련소 문제가 공식 의제로 다뤄졌다. 경북 안동환경운동연합 김수동 이사장은 시민사회포럼 ‘목표 6(깨끗한 물과 위생)’ 세션에서 제련소로 인한 낙동강 중금속 오염 실태와 해결책을 발표하고, 국제사회의 협력을 제안했다.
포럼 마지막 날 채택된 ‘2025 동북아 시민사회 성명서(NEA CSO Statement)’에는 한국 정부가 태스크포스(TF)를 구성해 영풍제련소 이전과 복원, 피해 주민을 위한 포괄적 대책을 마련할 것을 권고하는 내용이 포함됐다. 또한 유엔은 지속가능한 전환을 지원하기 위해 한국 정부와 산업계의 협력을 촉구했다.
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