[풋볼리스트] 김정용 기자= 리버풀의 부진이 끝을 모르고 이어진다. 천적 크리스털팰리스에 0-3 대패를 당하면서 최근 7경기 중 6패라는 충격적인 결과를 마주했다.
30일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 2025-2026 잉글랜드 카라바오컵(리그컵) 4라운드(16강) 경기를 치른 크리스털팰리스가 리버풀에 3-0 완승을 거뒀다.
리버풀이 안필드에서 무득점 대패하는 일은 드물다. 상대가 세계적인 강호도 아닌 팰리스다. 하지만 이번 시즌 전적을 보면 팰리스는 리버풀의 천적이다. 벌써 컵대회 포함 세 번 만나 팰리스가 모두 이겼다. 시즌 첫 경기였던 커뮤니티실드(잉글랜드 슈퍼컵)에서 무승부 후 승부차기로 팰리스가 트로피를 가져갔다. 잉글랜드 프리미어리그(PL) 전반기 맞대결도 팰리스가 2-1로 이겼고, 이번엔 아예 세 골 차로 점수차가 갈수록 벌어지는 중이다.
리버풀의 실점행진은 전반 41분 시작됐다. 가마다 다이치가 문전으로 경합을 붙인 뒤 수비가 제대로 걷어내지 못했고, 굴러나온 공을 사르가 오른발로 냉큼 차 넣었다.
추가골이 나오는데는 고작 4분 걸렸다. 상승세를 이어간 팰리스는 환상적인 중앙 패스연계로 완벽한 골을 만들었다. 사르와 예레미 피노의 원터치 힐 패스 연계가 리버풀 수비를 붕괴시켰고, 사르가 왼발로 마무리했다.
이후 반격은커녕 아마라 날로의 퇴장으로 수적 열세에 몰린 리버풀은 후반 43분 피노에게 추가 실점하면서 더 급격하게 무너지고 말았다.
아르네 슬롯 감독은 나름대로 뚝심을 보였다. 체력 안배와 고른 출장기회를 위해 카라바오컵에서는 비주전 선수 및 유망주들을 대거 기용했다. 1군의 확고한 주전 선수는 거의 투입하지 않았다. 미드필더 알렉시스 맥알리스터, 수비수 조 고메스 등의 일부 1군 선수가 중심을 잡고 유망주를 대거 기용했다. 홈 경기임에도 벤치에 아예 1군 핵심 선수들은 배치하지 않았다. 결국 연속실점 후 뒤집을 동력도 없었다.
리버풀은 충격적인 4연패 후 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 아인트라흐트프랑크푸르트전에서 5-1로 대승을 거두며 흐름을 끊었지만, 최근 다시 2연패에 빠졌다. 이 기간 동안 PL에서 4패, UCL에서 1패, 카라바오컵에서 1패를 당했다. 카라바오컵은 물론 탈락이다.
사진= 게티이미지코리아
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