이재명 대통령이 30일 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의가 열리는 경북 경주에서 다카이치 사나에 신임 일본 총리와 첫 정상회담을 가질 전망이다.
뉴시스 보도에 따르면, 다카이치 총리가 취임한 뒤 처음 대면하는 자리로, 이날 정상회담을 통해 한일 관계 개선과 '셔틀 외교' 지속 기류가 이어질지 주목된다.
이 대통령은 이날 오후 경주에서 다카이치 총리와 정상회담을 진행할 것으로 예상된다. 다카이치 총리가 이날 방한해 내달 1일까지 사흘간 한국에 머물 것으로 알려진 가운데, 양측 실무진은 회담 일정을 막바지 조율 중인 것으로 전해졌다.
앞서 이 대통령은 지난달 30일 한국을 방문한 이시바 시게루 전 일본 총리와의 회담에서 셔틀외교 복원에 공감대를 형성한 바 있다.
이번 한일 정상회담의 핵심 의제는 이러한 셔틀외교 지속과 경제·안보 협력 방안이 될 전망이다. 이 대통령은 과거사와 경제 협력 의제를 분리 대응하는 '투트랙 외교' 기조를 이어가고 있다.
이 대통령은 다카이치 총리가 취임한 지난 21일 자신의 페이스북에 "우리는 새로운 한일 관계의 60년을 열어가야 하는 중대한 전환점에 서 있다"며 "APEC 정상회의가 개최되는 경주에서 직접 뵙고 건설적 대화를 나눌 수 있기를 고대한다"고 밝혔다.
다카이치 총리도 취임 기자회견에서 "한국은 일본에 중요한 이웃 나라이며, 국제사회의 다양한 과제에 대응하기 위해 중요한 파트너"라며 "한국과의 관계를 미래지향적이며 안정적으로 발전시키겠다"고 말했다.
한편 이 대통령과 다른 국가 정상 간 양자 회담도 연이어 열릴 전망이다.
이 대통령은 전날엔 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 가진 데 이어, 트럼프 대통령을 포함한 베트남, 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 태국, 싱가포르 정상들과 '리더스 만찬'을 함께 했다.
이 대통령은 이 자리에서 "지금 세계가 매우 여러가지 측면에서 복합적인 위기를 겪고 있지만 이럴수록 국가 간 연대와 협력이 매우 중요하다"고 했다.
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