미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)의 슈퍼스타 손흥민이 미국 진출 첫 시즌 우승에 도전한다.
뉴시스 보도에 따르면, LAFC는 30일 오전 11시30분(한국 시간) 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 오스틴FC와 2025 MLS 플레이오프(PO) 1라운드(3전 2승제) 1차전 홈 경기를 치른다.
이어 11월3일 오전 10시45분 텍사스주 오스틴의 Q2 스타디움에서 2차전 원정 경기를 벌인다.
2차전까지 승부가 갈리지 않으면, 11월8일 BMO 스타디움에서 마지막 3차전을 벌여 8강 진출 팀이 결정된다.
PO에선 동-서부 콘퍼런스 각 8개 팀이 16강 토너먼트를 치러 챔피언을 가린다.
1라운드만 3전 2승제로 운영되고, 8강과 4강(콘퍼런스 결승), 결승전은 모두 단판 승부다.
또 1라운드는 90분 안에 승부가 나지 않으면 연장전 없이 곧바로 승부차기에 들어가고, 8강부터 결승은 연장전 뒤 승부차기를 펼친다.
LAFC는 서부 콘퍼런스 3위(승점 60)고, 오스틴은 서부 6위(승점 47)다.
올 시즌 상대 전적은 오스틴이 2전 전승으로 앞선다. 3월과 10월 맞대결에서 모두 LAFC가 0-1로 졌다.
다만 두 경기 모두 손흥민이 없었다.
첫 경기는 손흥민이 LAFC에 입단하기 전이고, 두 번째 경기는 대표팀 차출로 빠졌다.
이번 1라운드는 손흥민과 드니 부앙가 등 공격진이 총출동할 예정이라, 이전과는 다른 승부가 될 가능성이 크다.
'흥부 듀오'로 불리는 손흥민과 부앙가 조합은 MLS 최고의 투톱으로 불린다.
부앙가는 정규리그에서 24골 7도움을 올렸고, 손흥민은 LAFC 합류 후 10경기에서 9골 3도움을 기록했다.
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼에서 마지막이던 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서 프로 데뷔 후 첫 우승컵을 들었던 손흥민은 미국 진출 후 첫 시즌 트로피를 노린다.
손흥민이 LAFC를 MLS컵 정상에 올려놓으면, 올해만 두 개 트로피를 들게 된다.
오스틴의 빈공도 LAFC의 손을 들어주는 배경 중 하나다.
정규리그에서 37골을 넣었는데, 이는 서부 콘퍼런스에서 가장 적은 득점이다.
LAFC가 경계할 선수로는 팀 내 득점 1위인 오언 울프(7골)가 꼽힌다.
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