최근 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 최은종 경기도청 감독(전 근대5종 국가대표팀 감독)이 대한근대5종연맹(이하 연맹)의 운영 실태를 둘러싼 문제를 공식적으로 제기하면서 연맹 내부에서 진실 공방이 거세지고 있다.
최 감독은 지난 27일 국감 증인으로 출석해 “연맹이 특정 인물 중심으로 사유화돼 있으며 내부 견제 기능이 사실상 마비됐다”고 주장했다. 최 감독의 발언으로 수 년간 묵었던 연맹 내부의 갈등이 수면 위로 드러난 상태다.
■ 허위신고·비즈니스석·골드 프로젝트…연맹 투명성 ‘도마 위’
이와 관련해 29일 경기일보와 인터뷰를 한 최 감독은 “연맹이 허위문서를 작성하고, 근거 없는 징계 시도를 반복하고 있다”고 주장했다.
그는 “지난 몇 년간 스포츠윤리센터에 승부조작·직원을 향한 갑질 등 나를 상대로 접수된 8건 이상의 신고가 모두 기각돼 허위신고임이 드러난 후에도 연맹은 신고자들에 아무런 징계나 내부 조치를 하지 않았다”고 주장했다.
연맹 내부 인사들이 자신을 음해하기 위한 허위신고를 반복했음에도, 연맹이 이를 묵인·방조했다는 것이다.
최 감독은 대표팀 운영의 행정적 혼선에 대해서도 구체적으로 지적했다. 그는 “파리올림픽 준비 당시 일부 선수들은 체력 회복 여건이 부족해 개인 비용을 부담하고 비즈니스석으로 이동했다”며 “뒤늦게 여행사를 통해 환불이 이뤄졌지만, 환급 경위와 회계 처리 과정이 불투명했다”고 말했다.
논란의 핵심은 연맹이 2020 도쿄올림픽을 앞두고 추진한 ‘골드 프로젝트’다.
이 사업은 전문 지도자 확충과 과학적 경기 분석, 해외 훈련 강화 등을 목표로 한 핵심 국가대표 육성 프로그램으로, 전웅태가 도쿄에서 동메달을 따내며 근대5종 사상 첫 올림픽 메달을 기록했고 2024 파리 대회에서 성승민이 입상하는 성과로 이어졌다.
그러나 최 감독은 “프로젝트 결산 자료와 실제 영수증 내역이 달랐다”며 “일부 예산은 이사회 승인 없이 사용됐다”고 지적했다.
그는 “프로그램의 취지는 좋았지만, 집행 과정에서 내부 감시와 회계 검증 체계가 무력화됐다”며 “감독과 선수 모두 피해를 입는 구조가 고착화되고 있다”고 주장했다.
특히 지난 27일 국회 문광위 국정감사에서 최 감독은 연맹 관계자들을 상대로 “허위문서 작성과 비정상적 예산 집행, 부당 징계 시도 등 조직적 비리가 있었다”고 고발 발언을 했다. 국감 증인 출석 과정에서 연맹 A관계자가 전직 직원에게 욕설을 한 사실이 드러나면서 연맹 내부의 조직 문화와 운영 기강에 대한 비판 여론은 더욱 확산됐다.
■ 연맹 “절차상 문제 없다”…진실공방 격화
연맹은 전면 반박했다. A관계자는 “사실관계가 왜곡돼 있다”며 “골드 프로젝트는 당시 회장 직무대행의 결재를 거쳐 이사회 승인을 받은 정식 사업으로 집행 내역과 예산 자료는 모두 투명하게 공개했다”고 밝혔다.
비즈니스석 논란에 대해서도 “올림픽 항공권은 대한체육회 소관으로 연맹이 결정권이 없다”며 “현지 적응과 컨디션 유지를 위한 환불 조치였을 뿐, 예산 집행상 문제는 없다”고 해명했다.
또 그는 “오히려 최 감독이 실업연맹 상임부회장과 국가대표 감독직을 겸하며 막강한 영향력을 행사했다”고 반박했다. “감독 승인 문제를 두고 ‘자리 내놔라’, ‘회장 독대하겠다’는 식의 발언을 하는 등 내부 압박을 가했다”는 주장이다.
A관계자는 “연맹은 규정과 절차에 따라 운영돼 왔으며, 최근 10년간 문화체육관광부 기관평가에서 S등급 4회, A등급 3회를 받았다”며 “비리 의혹은 사실무근이며, 특정인의 불만이 과장된 것”이라고 일축했다.
■ 전문가 “투명성 재점검 필요…외부조사 불가피”
전문가들은 최 감독의 문제 제기가 단순한 개인 불만이 아니라, 연맹 운영의 구조적 투명성 문제를 드러낸 사례라고 분석한다.
한 스포츠 정책 전문가는 “국감에서도 드러났듯 지도자 개인의 고발이 아니라 체육단체의 내부 통제 기능이 실제 작동하고 있는지에 대한 검증이 필요하다”고 강조했다.
이어 “스포츠윤리센터와 대한체육회 등 외부 기관의 재조사를 통해 사실관계를 명확히 밝히는 절차가 필요하다”며 “체육단체의 자정 기능을 강화하지 않으면, 유사 사례는 반복될 것”이라고 경고했다.
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