"축의금 돌려준 건 대단한 용기"…與, 최민희 적극 엄호

최민희 국회 과학기술정보방송통신위원장. (사진=연합뉴스)

[이데일리 한광범 기자] 더불어민주당이 최민희 과학기술정보방송통신위원장의 자녀 결혼식 논란을 적극 엄호하고 나섰다.

박수현 민주당 수석대변인은 27일 자신의 소셜미디어에 “최 의원을 보면서 부끄러웠다. 저는 최 의원처럼 ‘이해충돌 축의금’을 골라내지도 못했고, 돌려줄 용기는 엄두조차 내지 못했다”고 최 위원장을 추켜세웠다.

박 수석대변인은 “전체 국회의원 중 최 의원처럼 한 국회의원이 있다는 말을 지금껏 저는 들어보지 못했다”고 주장했다. 그는 ‘너희 중에 죄 없는 자가 먼저 돌로 치라’는 성경 구절인 인용하기도 했다.

최 위원장 딸 부부에 대한 안타까움을 표하기도 했다. 그는 “신혼부부가 감내해야 할 고통도 있음을 생각해야 한다”며 “인생의 가장 행복한 순간이 고통으로 변해버린 두 청년의 삶은 어떻게 되는 것인가”라고 반문했다.

박 수석대변인은 28일 KBS라디오 ‘전격시사’와의 인터뷰에서도 야당이 최 위원장을 뇌물죄과 청탁금지법(김영란법) 위반 혐의로 고발하기로 한 것을 비판했다.

그는 “과방위원장으로서의 직무와 관련된 개인이나 단체 그리고 이름을 알 수 없는 사람들로부터 축의금을 골라서 돌려주고 환급한 것”이라며 “환급한 것도 잘못이라고, 고발한다는 것이 맞는지에 대해 좀 안타까운 부분이 있다”고 힐난했다.

박지원 의원도 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’와의 인터뷰에서 “(최 위원장이) 이해충돌 소지가 있는 기업들이나 단체 축의금을 돌려주는 과정”이라며 “축의금 받은 걸 돌려준 건, 일을 잘 처리하고 있는 것”이라고 평가했다.

앞서 박 의원은 최 위원장의 자녀 결혼식 논란에 대해 “과유불급”이라며 “유감 표명을 했으면 한다”고 밝힌 바 있다.

그는 “정치인들이나 공직자들은 호화 결혼식을 하는 것은 좀 자제했으면 좋겠다. 이번 논란이 터닝포인트가 됐으면 좋겠다”고 밝혀, 이 같은 논란에서 정치권이 자유롭지 못하다고 주장했다.

야당에서 최 위원장을 뇌물죄와 청탁금지법(김영란법) 위반 혐의로 고발하고, 일각에선 상설특검 필요성까지 나오는 있는 상황에 대해 박 의원은 “고발된다면 (수사기관에서) 이해충돌이 있는지 보게 될 것”이라고 밝혔다.