아웃카운트 1개에 이름 연호...여전히 기대받고 있는 김서현

김서현이 26일 한국시리즈 1차전 8회 말 등판해 LG 트윈스 강타자 오스틴 딘을 삼진 처리했다. 사진=한화 이글스

한화 이글스 오른손 투수 김서현(21)이 2025년 가장 의미 있는 아웃카운트를 잡아냈다. 팬들을 그의 이름을 연호하며 격려했다. 

김서현은 지난 26일 서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와의 2025 KBO리그 한국시리즈(KS·7전 4승제) 1차전에 소속팀 한화가 2-8로 지고 있었던 8회 말 2사 주자 없는 상황에서 주현상에 이어 마운드에 올랐다. 그는 LG 강타자 오스틴 딘을 상대로 삼진을 잡아내며 아웃카운트 1개를 책임졌다. 

3루 쪽 한화 원정팬들이 가슴을 졸이며 이 승부를 지켜봤다. 김서현이 3구째 구사한 낮은 슬라이더가 오스틴의 배트 중심에 걸려 왼쪽으로 뻗은 뒤 파울이 되자, 십년감수한 듯 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 

김서현은 볼카운트 1볼-2스트라이크에서 바깥쪽(우타자 기준) 137㎞/h 슬라이더를 구사해 결국 오스틴을 헛스윙 삼진 처리했다. 장내 한화팬들은 더그아웃으로 들어가는 김서현의 이름을 연호했다. 6점 차로 지고 있는 팀 불펜 투수가 아웃카운트 1개를 잡았을 뿐인데 마치 큰 위기를 넘긴 것처럼 열광했다. 

김서현은 올가을 아픔을 겪었다. 한화가 정규시즌 1위 탈환 희망을 이어가고 있었던 지난 1일 인천 SSG 랜더스전에서는 5-2로 앞선 9회 말 등판했지만 현원회와 이율예에게 차례로 투런홈런을 맞고 패전 투수가 됐다. 지난 18일 열린 삼성 라이온즈와의 플레이오프(PO) 1차전에서도 9-6으로 앞선 상황에서 마무리 투수 임무를 하기 위해 마운드에 올랐지만, 선두 타자 이재현에게 솔로홈런을 맞는 등 2점을 내주고 강판됐다. 21일 PO 3차전에서는 한화가 5-4, 1점 앞서고 있는 9회 말 상황에서 마운드에도 오르지 못했다. 22일 PO 4차전에서는 4-1로 앞선 6회 말 등판했지만 김영웅에게 동점 스리런홈런을 맞았다. 

정규시즌 세이브 부문 2위(33개)에 오르며 한화 뒷문을 단단하게 걸어 잠갔던 선수가 갑자기 흔들렸다. 선수와 코칭스태프 그리고 팬 모두 당황스러웠다. 김경문 감독은 "150㎞/h 넘게 던지는 투수를 (홈런을 맞았다는) 결과만으로 죽이는 건 아까운 것"이라며 올가을 김서현을 계속 중용할 뜻을 드러냈고, 비록 점수 차가 큰 상황이었지만 KS 1차전에서 투입해 멘털 회복을 유도했다. 

김서현은 오스틴을 삼진으로 잡고 오른손 주먹을 불끈 쥐어 보였다. 이 아웃카운트 1개는 김경문 감독, 한화팬 그리고 김서현 모두에게 큰 의미가 있었다. 

한화는 26일 1차(2-8)전에 이어 27일 2차전에서 5-13으로 완패하며 기세가 꺾였다. 특히 불펜은 2경기 연속 무너졌다. 뜨거운 LG 타선을 막아낼 힘이 부족해 보이는 게 사실이다. 김서현을 PO 문동주처럼 '불펜 조커'로 써야한다는 목소리도 나온다. 한화와 김서현의 남은 KS에 시선이 모인다.