부동산 혼란·대법원장 사퇴 논란에도…국민의힘 지지율은 ‘정체’ 왜?

국민의힘 장동혁 대표가 27일 서울 여의도 국회 의원회관에서 진행된 국민의힘 전국 광역의원 및 강원도 기초의원 연수에서 참석자들과 함께 이재명 정부의 부동산 정책을 규탄하는 피켓을 들고 있다. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 박효령 기자】국민의힘이 여권 강경파의 조희대 대법원장 사퇴 촉구와 부동산 대책 역풍 등 정부·여당의 잇따른 논란에 공세를 이어갔음에도 지지율이 여전히 20%대의 정체 상태를 벗어나지 못하고 있다. 그 배경에는 민생 정책 부족, 윤석열 전 대통령과의 관계를 완전히 정리하지 못한 점 등이 복합적으로 작용했다는 분석이 나온다.

27일 정치권에 따르면 지난 13일부터 시작된 국회 국정감사 기간 동안 여야가 치열한 공방을 펼치고 있지만 양당의 지지율 격차는 좀처럼 좁혀지지 않고 있는 상황이다.

한국갤럽이 지난 24일 발표한 여론조사를 살펴보면 국민의힘 10월 4주차 정당 지지도는 25%로 집계됐다. 대선 기간 30%대를 기록했던 지지율은 6월 2주차에 21%로 급격히 하락한 이후 줄곧 20%대에서 머물러 있다. 이는 대선 이후 더불어민주당이 대체로 40%대 지지율을 유지하고 있는 것과 대비된다.

그간 국민의힘은 더불어민주당의 조 대법원장 등 사법부에 대한 압박, 대통령실 김현지 제1부속실장의 국정감사 출석 등 사안에 대해서도 집중 공세를 펼쳐왔다. 이와 함께 미국 조지아주 한국인 근로자 체포·구금 사태, 국가정보자원관리원 화재로 인한 국가전산망 마비, 캄보디아 내 한국인 대상 범죄 확산 등 사회적으로 큰 논란이 된 현안에 대해서도 정부 비판 공세를 이어갔지만 민심을 사로잡지 못했다는 지적이 나온다. 

특히 국민의힘은 장동혁 대표가 직접 나서 정부의 ‘10·15 부동산 대책’ 이후 당내 부동산 특별위원회 위원장까지 맡아 관련 이슈를 이끌겠다는 목표를 내세웠다. 하지만 정작 부동산 고강도 규제의 직격탄을 맞은 서울 지역 당 지지율은 20%에 그쳤으며 인천·경기도 또한 22%로 저조한 기록을 보였다. “집값이 떨어지면 그때 사면 된다”(이상경 전 국토교통부 1차관) 등 여권 인사의 실언 등 여당의 약세에도 지지율 반등을 이뤄내지 못한 셈이다. 

국민의힘 장동혁 대표가 지난 20일 서울 여의도 국회에서 최고위원회의를 끝낸 후 걸음을 옮기고 있다. [사진제공=뉴시스]

정부·여당에 맞서 국민의힘은 강력하게 대응해 왔지만 지지율 격차가 좀처럼 좁혀지지 않는 이유로는 ‘윤 어게인’ 족쇄와 중도층 설득력 부족 등이 지목된다.

특히 국정감사 기간 중 장 대표가 윤 전 대통령을 기습 면회하면서 스스로 ‘내란 정당’이라는 부정적 프레임에 갇혔다는 평가다. 더욱이 특검 조사 과정에서 김건희 여사의 경회루·근정전 출입 등 국민적 공분을 사는 논란이 다시 떠오르면서 비난 여론이 커졌다.

이외에도 국내 증시가 연일 사상 최고치를 경신하면서 투자자들을 중심으로 정부의 경제정책에 대한 신뢰와 기대감이 확대되고 있다는 분석도 있다.

다만 이번 국정감사가 윤석열 정부에서 이재명 정부로 이어지는 ‘정권 교체’ 시기에 이뤄진 만큼 전통적으로 야당의 활약 무대로 여겨졌던 ‘야당의 시간’이라는 의미가 예전만큼 크게 부각되지 못했다는 목소리도 나온다. 국정감사 과정에서 전 정부의 정책적 실책이 드러나게 되면서 국민의힘 역시 적극적인 공세를 이어가는 데 부담을 느낄 수밖에 없기 때문이다. 

전문가들은 국민의힘이 지지율 반등의 기회를 잡기 위해서는 윤 전 대통령과의 관계를 정리하고 더 나아가 민생을 위한 정책을 제시해야 한다고 진단했다.

인천대 정치외교학과 이준한 교수는 본보에 “국민의힘 지지율이 좀처럼 반등하지 않는 것은 윤 전 대통령과의 관계를 명확히 끊어내지 못하고 입장 정리, 과거 청산에도 소극적인 태도를 보여왔기 때문”이라며 “여기에 민심을 끌어당길 만한 정책이나 리더십이 부족한 점도 한계로 작용하고 있다”고 분석했다.

이어 “지방선거를 앞둔 지금은 무엇보다 민생에 집중하고 그에 앞서 국민이 공감할 수 있도록 과거에 대한 입장을 분명히 해야 한다”며 “또 여당과의 무조건적인 대립보다는 차별화된 정책을 제시하고 건설적인 견제를 통해 존재감을 보여줄 필요가 있다”고 강조했다.

한편 인용된 여론조사는 무작위 추출된 전화조사원 인터뷰 방식으로 지난 21~23일 전국 만18세 이상 1000명을 대상으로 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 응답률 12.3%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회를 참조하면 된다.