이용창 인천시의회 교육위원장이 최근 인천의 특수교사 A씨의 순직 인정에 대해 “납득이 안 된다”는 의견을 낸 가운데 이에 대해 교원단체가 “특수교육 현장을 전혀 모르는 무지하고 부적절한 발언”이라며 강하게 반발하고 나섰다.
22일 인천교사노조는 “이 위원장의 발언에 깊은 유감과 강한 분노를 표한다”며 “과중한 돌봄, 부족한 인력, 위험한 근무환경 등 특수교육 현장 현실을 전혀 이해하지 못한 무지하고 부적절한 발언”이라고 지적했다. 이어 “고인의 죽음은 행정적 방치가 빚어낸 공무상 재해임에도 납득이 안된다고 하는 것은 교육현장을 모르는 무지의 소산”이라고 비판했다. 그러면서 “이 위원장은 망언에 대해 특수교사와 유가족, 인천 교육공동체 앞에 즉각 사과하라”고 주장했다.
또 전국교직원노동조합 인천지부 역시 “교육계에서 특수교육을 ‘주변부’로 인식하거나, 특수교육을 일반 교육의 주변으로 취급하는 인식은 여전히 뿌리 깊다”며 “이번 발언은 특수교육 종사자 전체를 모욕하는 행위이자 교육현장에 대한 이해가 전혀 없는 무지의 소산”이라고 비판했다. 이어 “이러한 인식이 개선되지 않는 한, 법과 제도가 아무리 바뀌어도 특수교사들은 안전하고 존중받는 환경에서 일하기 어렵다”고 덧붙였다.
앞서 이 위원장은 지난 21일 한 라디오 방송에 출연해 특수교사 순직 인정에 대해 “안타까운 일은 맞지만, 일 하다가 그런 일이 벌어진 게 아니고 안타까운 선택을 한 건데, 순직처리 해달라고 한 건 개인적으로 납득이 안 된다”고 밝혔다. 이어 “교사는 아이들에게 어려운 일이 생겨도 극복하고 열심히 살아가라고 가르쳐야 하는 사람들인데 이 교사는 안타까운 선택을 했다”라며 “왜 순직처리 했는지 이해가 안 되지만 그렇게 됐다”고 말했다.
경기일보는 이 위원장의 입장을 듣기 위해 여러차례 전화 통화를 시도했지만 연결이 이뤄지지 않았다.
한편, 인천의 특수교사 A씨는 지난해 10월24일 학산초등학교 재직 중 법정 정원을 초과한 특수학급을 담당하는 등 격무에 시달리다 숨진채 발견됐다. 이에 인사혁신처는 A씨의 순직을 인정했다.
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