KT, 국내 첫 ‘UAM 실증사업자’ 지위 확보… 아라뱃길서 2단계 실증 돌입

[이데일리 김현아 기자]KT(030200)가 국토교통부로부터 국내 첫 도심항공교통(UAM) 실증사업자 자격을 획득하며 K-UAM(한국형 도심항공교통) 상용화 추진의 핵심 사업자로 공식 인정받았다.

이에 따라 KT는 이달 말부터 인천 아라뱃길 구간에서 진행되는 그랜드챌린지 2단계 실증을 주도하며 미래 모빌리티 기술 경쟁력 강화에 나선다.

KT는 지난해 전남 고흥에서 진행된 K-UAM 그랜드챌린지 1단계 실증에서 통합운용성과 비행 안전성, 관제 시스템 연동 등 주요 항목을 성공적으로 검증했다. 특히 UAM 특별법이 요구하는 장비 및 인력 기준을 충족하고, 자체 기술력과 운영체계를 갖춘 점이 인정돼 실증사업자 권한을 확보했다.

이번 자격 확보는 향후 상용화 단계에서 사업자 지정에 있어 우선권을 확보한 것으로, KT가 국가 주도의 UAM 구현 로드맵에서 유력한 주체로 부상했음을 의미한다.

아라뱃길서 K-UAM 2단계 실증… “통신·기상·기체 이상까지 비상 시나리오 전방위 검증”

KT는 현대자동차, 현대건설, 인천국제공항공사, 대한항공과 함께 구성된 ‘K-UAM 원팀’과 협력해 인천 계양~청라를 잇는 아라뱃길에서 2단계 실증에 돌입한다. 이번 실증은 국내 최초로 도심형 환경에서 5G 항공망 기반 운용 통합성을 점검하고, 복수 이해관계자 간 비정상 운항 상황 대응 능력을 검증하는 데 목적이 있다.

실증 항목은 △통신 장애 △GPS 신호 불안정 △기상 악화 △기체 이상 등 다양한 시나리오를 가정하며, 실시간 판단 및 통제 기능이 적절히 작동하는지를 집중 점검한다. 또한 기존 음성 기반 비행 허가 체계를 자동화된 데이터 통신 방식으로 전환해 고밀도 운항 환경에 적합한 디지털 운용 체계를 시험한다.

KT가 국토교통부로부터 도심항공교통(UAM) 실증사업자 자격을 획득했으며, 이에 따라 KT는 인천 계양에서 청라까지 이어지는 아라뱃길 구간에서 K-UAM 그랜드챌린지 2단계 실증을 시행한다고 22일 밝혔다. 사진은 KT 직원들이 인천 아라뱃길 구간에서 UAM의 주요 기술요소를 점검하는 모습.

“5G 항공망 + 초정밀 감시 기술”… KT, 통신 기반 미래 모빌리티 기술력 부각

KT는 실증 대응력을 강화하기 위해 UAM 운용 개념과 e-VTOL 비행체 특성을 반영한 시뮬레이션 시스템을 자체 구축했으며, 통신 두절·기상 변화 등 비상 상황을 사전 가상 검증할 수 있도록 했다.

또한 아라뱃길 15km UAM 회랑 구간에 800MHz FDD 대역을 기반으로 한 5G 항공망을 구축했으며, RTK-GNSS 초정밀측위기술을 ADS-B 및 MLAT 감시체계와 연동해 GPS 두절 상황에서도 저고도 공역을 안정적으로 감시할 수 있는 교통감시 기술을 실증한다.

더불어 운항감시 정보, 기상, 비행계획 등 실시간 데이터를 관계 기관과 공유하는 통합 정보 교환체계를 검증하며 향후 상용화 초기 단계부터 안전한 교통관리 시스템 도입 기반을 마련할 계획이다.

“국내 UAM 상용화 기반 확보”… 미래 모빌리티 생태계 주도권 강화

KT 기술혁신부문 원만호 상무는 “UAM 실증사업자 지위를 확보함에 따라 국내 상용화 경쟁에서 핵심 주도권을 갖추게 됐다”며 “K-UAM 원팀과 함께 2단계 실증을 완수하고, 5G 기반 미래 모빌리티 서비스 혁신을 선도해 국가 신성장 동력 창출에 기여하겠다”고 밝혔다.