우리나라 관광 수입이 여전히 코로나19 이전 수준을 회복하지 못한 것으로 나타났다.
국회 문화체육관광위원회 여당 간사인 더불어민주당 임오경 의원이 20일 한국관광공사에서 제출받은 자료에 따르면 올해 1∼7월 관광 수입은 107억1,000만달러(15조2,300억 여원)로 코로나19 유행 직전인 2019년 동기(1∼7월) 대비 11.1% 감소했다.
국내 관광 수입은 2019년 연간 207억4,000만달러(29조4천900억여원)였으나, 코로나19가 발생한 2020년에는 연간 101만8,000만달러(14억4천여만원)로 절반 수준으로 떨어졌다.
이후 관광 수입은 2021년 106억2,000만 달러(15조1천억여원), 2022년 122억4,000만 달러(17조4,000억 여원), 2023년 150억6,000만 달러(21조4,000억 여원), 2024년 164억5,000만 달러(23조3,900억 여원) 등으로 증가 추세이지만, 여전히 코로나19 이전에는 미치지 못한다.
올해 1∼7월 우리나라를 찾은 해외 관광객 수는 1,056만명으로 2019년 동기 대비 6.8% 증가했으나, 같은 기간 국내에서 해외를 방문한 관광객 수(1,700만명)와 비교하면 62% 수준에 그쳤다.
지난해 연간 기준 국가별 방한 관광객은 중국이 460만명으로 가장 많았고 일본 322만명, 대만 147만명, 미국 130만명, 홍콩 57만명 순이었다.
임 의원은 "한류 바람을 타고 인바운드(외국인의 국내 여행) 관광이 활성화되고 있지만, 코로나 이전 수준을 회복하지 못하고 있다"며 "의료·웰니스·크루즈 등 고부가 마케팅 확대와 마이스(MICE, 기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 산업 경쟁력 강화 등을 통해 관광이 국가 균형발전을 견인해야 한다"고 강조했다.
[폴리뉴스 정철우 기자]
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