발목 골절로 출석당일 수술…이유 없는 불출석 판단 땐 구속영장 가능성
金 모친 요양원서 尹 당선축하 편지 확보 실패…경찰 인사 문건도 사라져
(서울=연합뉴스) 이영섭 김빛나 이의진 기자 = '금거북이 매관매직 의혹'을 받는 이배용 전 국가교육위원장이 20일 김건희 여사 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀에 재차 불출석했다.
특검팀은 이날 언론 공지를 통해 "오늘 오전 소환 통보된 이 전 위원장이 변호인을 통해 건강상 사유를 들어 불출석하겠다는 의사를 밝혔다"고 전했다.
이 전 위원장 측은 전날 오후 왼쪽 발목 복사뼈가 골절되면서 의료진 권유로 이날 금속판 고정술 등 수술을 받아 불가피하게 출석하지 못했다는 입장이다.
그는 앞서 지난 13일에도 출석을 통보받았으나 건강상 이유를 들며 불응했다.
특검팀은 조만간 다른 날짜를 지정해 출석을 다시 요구할 예정이다. 이 전 위원장이 특별한 이유 없이 계속 불출석한다고 판단할 경우 구속영장을 청구할 가능성도 있다.
통상 수사기관은 세 차례 정도 출석 요구에도 정당한 사유 없이 응하지 않으면 강제적 신병 확보 수단을 검토한다.
앞서 한학자 통일교 총재도 특검의 출석 통보에 심장 관련 시술 등을 이유로 세 차례 불출석했다가 구속영장이 청구됐다. 법원은 증거를 인멸할 염려가 있다는 이유로 영장을 발부했다.
특검팀은 이 전 위원장에게 윤석열 정권 초기 김건희 여사 측에 금거북이 등을 건네고 인사를 청탁했다는 의혹을 캐물을 방침이다.
현재 참고인 신분인 그는 수사 과정에서 피의자 신분으로 전환할 가능성이 있다.
특검팀은 앞서 김 여사 모친 최은순씨가 운영하는 요양원을 압수수색하는 과정에서 금거북이와 함께 이 전 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 보이는 당선 축하 편지를 발견했다.
이에 이 전 위원장이 2022년 9월 윤석열 정부의 초대 국가교육위원회 위원장으로 임명되는 데 김 여사가 영향력을 행사한 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.
실제로 이 전 위원장 임명 당시 교육계에서 적절성 논란이 일기도 했다. 친일 인사를 옹호하는 등 왜곡된 역사관을 갖고 있다고 지적받은 그가 중장기 국가 교육 시스템을 설계하는 직책에 적합하지 않다는 비판이 나왔다.
이 전 위원장은 매관매직 의혹이 제기되자 지난달 1일 "이러한 상황이 발생한 것에 대해 송구스럽게 생각한다"며 지난달 사퇴 의사를 밝혔고, 이재명 대통령이 8일 사표를 수리했다. 특검팀은 이 전 위원장의 비서로 일했던 박모 씨도 이번 주 참고인 신분으로 소환할 방침이다.
한편 특검팀은 지난 7월 최씨 요양원을 압수수색하는 과정에서 경찰 인사 관련 문건도 발견했으나, 실물은 확보하지 못한 것으로 파악됐다.
해당 문건에는 총경 2명과 경정 2명의 이력, 그리고 "경기북부지방경찰청 요직을 맡으면 잘 수행할 것"이라는 내용이 담겼다.
특검팀은 금거북이는 압수하고 영장에 포함되지 않았던 경찰 인사 문건은 사진으로 남겼으나, 다시 영장을 청구해 집행했을 때 해당 문건은 사라진 것으로 전해졌다.
이 전 위원장이 쓴 것으로 추정되는 당선 축하 편지도 같은 이유로 실물 확보에 실패한 것으로 알려졌다.
특검팀은 김 여사 친오빠 김진우씨 등이 증거를 인멸한 것으로 보고 수사방해 혐의로 입건하는 등 김건희 일가에 대한 수사도 본격화했다.
younglee@yna.co.kr
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