조현 외교부 장관은 20일 방한 중인 그레그 지안포르테 미국 몬태나 주지사를 면담하고 우리나라와 몬태나주 간 협력 확대 방안 등에 대해 의견을 교환했다고 외교부가 이날 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 조 장관은 "한미동맹이 안보, 경제 동맹을 넘어 인공지능(AI), 조선 등 첨단기술 분야에서도 더욱 긴밀히 협력하는 '미래형 포괄적 전략동맹'으로 진화하고 있다"면서 "한-몬태나주 협력 또한 더욱 폭넓게 발전할 수 있도록 주지사의 관심과 지원을 바란다"고 했다.
조 장관은 또한 한국의 대미 투자 확대가 양국의 제조업 부흥과 경제안보 강화에 기여하게 될 것이며, 이를 위해 기업인들의 원활한 입국 여건이 보장되는 것이 중요하다는 점을 강조하고, 한미 양국 간 협의 중인 비자 제도 개선 및 보완책 마련을 위해 주정부 차원에서도 관심을 가져줄 것을 당부했다.
지안포르테 주지사는 "이번 경제사절단에 몬태나주를 대표하는 기업인 40여명이 포함된 것은 한-몬태나 경제협력을 격상시키기 위한 몬태나주의 확고한 의지를 반영한 것"이라며 "전통적 협력 분야인 광물, 농축산물을 비롯해 에너지, 바이오, 반도체 등 첨단기술 및 공급망 등 분야에서 한국과의 협력도 강화해 나가길 적극 희망한다"고 말했다.
아울러 한국의 대미 투자를 위해서는 기업 환경의 예측가능성과 확실성을 보장하는 것이 무엇보다 중요하다는 데 공감하고 미 공화당 주지사 협회(RGA) 부의장으로서 행정부와 소통하는 등 할 수 있는 노력을 하겠다고 언급했다.
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