이재명 대통령은 19일 여수·순천 10·19사건(여순사건) 77주기를 맞아 “다시는 국가 폭력으로 인한 무고한 희생자가 나오지 않도록 대통령으로서 엄중한 책임 의식을 갖고, 이를 막기 위한 모든 조치를 다할 것을 약속드린다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 “2021년 제정된 ‘여순사건 특별법’에 따라 신속하게 진상을 규명하고, 그에 따른 책임 있는 조치를 취하겠다”며 “역사를 바로잡고 정의를 세우는 것은 시간이 걸려도 반드시 해야 할 일”이라고 강조했다.
그는 “1948년 10월 19일, 국방경비대 제14연대 장병 2천여 명이 제주 4·3사건 진압 명령을 거부했다”며 “국민을 보호해야 할 군인이 국민에게 총부리를 겨눌 수 없었기 때문이었다”고 설명했다. 이어 “부당한 명령에 맞선 결과는 참혹했다. 강경 진압 과정에서 전남과 전북, 경남 일대에서 수많은 군인과 민간인이 희생됐다”고 덧붙였다.
이 대통령은 “살아남은 이들과 유가족들은 오랜 세월 동안 침묵을 강요받으며 슬픔과 고통을 감내해야만 했다”며 “희생자와 유가족 여러분께 다시 한번 깊은 애도와 위로를 전한다”고 밝혔다. 또한 “특별법 제정을 위해 애써주신 유족회와 정치권, 각계 활동가분들께 감사드린다”고 덧붙였다.
마지막으로 그는 “우리 모두가 이 아픈 역사를 기억하고, 갈등과 상처를 극복하며, 평화와 인권의 가치를 굳건히 세워나가길 소망한다”고 말했다.
한편, 여순사건 특별법은 여수·순천 사건의 진상 규명과 희생자 및 유족의 명예 회복을 위해 제정된 법으로, 2001년 16대 국회 이후 여러 차례 발의됐으나 여야 이견으로 통과되지 못하다가 2021년 6월 29일 국회를 통과했다.
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