"업계 현안 산더미인데"...차기 여신협회장 인선 '난항'

서울 중구에 위치한 여신금융협회. / 여신금융협회 제공

| 한스경제=이나라 기자 | 차기 여신금융협회장 인선이 지연되면서 업계 안팎에서 차기 회장에 대한 관심이 쏠리고 있다. 정책 환경이 급변하는 상황에서 결제시장 재편· 보안 리스크 대응·재정 부담 확대 등 굵직한 현안이 산적해 있지만, 회장 선출 절차는 회장후보추천위원회(회추위) 구성 단계부터 늦어지고 있어 업계의 불안감이 커지고 있는 상황이다.

15일 카드업계에 따르면, 여신금융협회 정완규 회장은 지난 5일자로 임기를 마쳤지만 협회 측은 차기 회장을 위한 공고 조차 내지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 여신협회는 카드사·캐피탈사·리스사 등 업계 전반의 이해관계를 아우르는 대표 단체로 협회장은 정부 정책에 업계의 입장을 조정·전달하고 협상하는 핵심 역할을 수행한다.

여신협회장은 회추위를 통해 후보를 추천해 이사회와 총회를 거쳐 선출한다. 하지만 현재는 회추위가 구성조차 확정되지 않은 상태에서 연내 선출이 가능할지조차 장담하기 어렵은 상황이다. 

금융권 안팎에서는 인선 지연의 배경으로 정부 조직개편에 따른 정책 방향의 불확실성과 최근 롯데카드 해킹 사태에 따른 보안 관련 이슈 부상, 후보군 간의 물밑 조율 난항 등을 꼽고 있다.

여신협회 관계자는 "아직 협회장 공고가 나오지 않은 상황이다"며, "금융당국 조직개편 등 이슈들이 작용하고 있는 것으로 안다"고 말했다. 

차기 협회장 인선이 지연되는 사이 카드·캐피탈 등 여신업계의 굵직한 현안들 역시 뒤로 밀리고 있는 분위기다. 이재명 정부 출범 이후 금융권에 대한 규제와 부담 정책이 동시 다발적으로 추진되고 있는 상황에서 △장기연체채권 소각 프로그램(배드뱅크) △금융사 교육세 인상 △가맹점 수수료 개편 △금리 규제 등 굵직한 정책 이슈들 역시 속도를 내지 못하고 있다. 

특히 배드뱅크 출연금 분담 문제나 교육세 인상과 같은 재정 부담 이슈는 업계 수익구조와 직결되는 만큼, 출연금·세금 부담이 실제 영업비용으로 이어질 경우 업계 전반의 수익성 압박이 가중될 수 있다. 

더욱이 디지털 금융 환경 변화에 대응하는 전략 수립도 시급한 과제다. 한국은행과 금융위원회가 스테이블코인 도입 및 지급결제 제도 정비에 속도를 내고 있다. 

아울러 빅테크·핀테크 기업들이 생활결제 영역을 빠르게 잠식하면서 기존 카드 네트워크의 역할이 흔들리고 있는 상황으로 애플페이 도입 후 NFC 단말기 확산 지연, 간편결제 경쟁 심화 등은 이미 카드사들의 수익 모델에 직접적인 영향을 미치고 있다. 

특히 스테이블코인의 경우 결제 인프라·데이터 접근권·수수료 체계 전반에 변화를 가져올 수 있는 핵심 정책으로 거론되고 있는 만큼, 업계 안팎에서는 서둘러 협회장 인선을 마치고 새로운 지급결제 생태계 속에서 카드산업의 명확한 전략을 수립해야 한다고 지적한다. 

또한 최근 잇따른 해킹 사고로 보안 리스크에 대한 경각심도 높아지고 있는 상황에서 회원사들이 개별적으로 대응하기 어려운 보안 표준화, 공동 대응 체계 마련, 제도 개선 건의 등도 시급한 현안이다. 

특히 롯데카드 해킹 사태로 297만명에 달하는 고객 정보가 유출되면서 업계 전반에 대한 소비자 불신이 커지고 있는 상황에서 금융감독원과 과학기술정보통신부 등 감독·규제 기관들도 보안 공시제 강화, 인력 배치 확대 등 후속 조치를 예고하고 있는 만큼, 리더십 공백이 장기화될 경우 업계 차원의 신속하고 일관된 대응이 늦어질 수 있다는 우려가 제기된다.

이 외에도 채권 건전성 관리와 수익구조 개선도 차기 협회장이 이뤄내야 할 숙원 과제로 꼽힌다. 경기 사이클에 따라 연체율이 추가로 상승하면서 충당금 부담이 커지고 가맹점 수수료 인하·각종 규제 강화·혜택 축소 압력 등으로 수익성이 빠르게 악화되고 있기 때문이다.

한 카드사 관계자는 "스테이블코인에 대한 관심이 크다 보니 카드사 역시 준비를 해야 하지만, 아직 갈피를 잡지 못하는 분위기이다"며, "협회 차원에서 리스크 관리 지침 마련은 물론 정보 공유 체계 정비 등 공동 대응 체계를 마련할 필요성이 커지고 있다"고 지적했다. 

다른 카드사 관계자 역시 "차기 여신협회장 인선은 단순한 자리 채움이 아니라 향후 몇 년동안 업계의 정책·시장 전략 방향을 좌우할 중대 분기점이 될 수 있다"면서, "하지만 후보 추천 및 이사회 일정이 지연되면서 업계의 불안감도 점차 커지고 있다"고 말했다.