'한국 남자 A매치 최다 출전 단독 1위(137경기)'에 등극한 축구 국가대표팀 주장 손흥민(로스앤젤레스FC·LAFC)을 기리는 특별한 행사가 열렸다.
뉴시스 보도에 따르면, 대한축구협회는 14일 서울월드컵경기장에서 열린 파라과이와의 10월 A매치 평가전을 앞두고 '레전드 올드 앤드 뉴 - 프롬 차, 투 손(Legend Old & New - From Cha, To. Son)' 행사를 진행했다.
손흥민은 지난 10일 브라질전(0-5 패) 선발 출전으로 홍명보 축구대표팀 감독과 차범근 전 축구대표팀 감독(이상 136경기)을 제치고 한국 남자 A매치 최다 출전 단독 1위에 올랐다.
축구협회는 손흥민의 대기록을 기념하기 위해 서울월드컵경기장 북측 광장에 손흥민의 여정을 되돌아볼 수 있는 포토존을 마련했고 타투 프린터 이벤트와 기념 포스터 배포 등을 진행했다.
선수단 입장에 앞서 손흥민의 ▲A매치 데뷔 ▲A매치 첫 골 ▲국제축구연맹(FIFA) 월드컵 데뷔골 ▲첫 등번호 7번 착용 경기 ▲아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 득점 ▲첫 해트트릭 ▲2018 러시아 월드컵 카잔의 기적 ▲첫 주장 완장 ▲센추리클럽(A매치 100경기 출전) ▲2022 카타르 월드컵 도하의 기적 ▲한국 남자 A매치 최다 출전 달성의 순간을 모은 영상이 전광판에 송출됐다.
붉은악마는 동료들을 이끌고 그라운드를 밟은 주장 손흥민을 큰 박수와 함성으로 환영했다.
행사엔 한국 축구의 전설 차 전 감독이 직접 방문, 손흥민에게 등번호 '137'이 새겨진 기념 유니폼을 전달해 감동을 더했다.
정몽규 축구협회장은 기념 머플러, 축구대표팀 서포터즈 붉은악마는 기념 액자를 선물했다.
손흥민은 기념사진 촬영 후 차 전 감독과 뜨거운 포옹을 나누며 행사를 마쳤다.
지난 2010년 12월30일 시리아와의 친선 경기를 통해 A매치에 데뷔한 손흥민은 15년이라는 긴 세월 동안 태극전사로서 헌신을 이어가고 있다.
현재까지 월드컵 3개 대회(2014 브라질·2018 러시아·2022 카타르)와 아시안컵 3개 대회(2015 호주·2019 아랍에미리트·2023 카타르)를 뛰었으며, 어쩌면 마지막이 될 수 있는 2026 북중미 월드컵을 준비 중이다.
올여름 손흥민은 정들었던 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼를 떠나 LAFC에 입단했다.
개막까지 일 년도 채 남지 않은 북중미 월드컵을 위해 내린 선택이었다.
오늘 손흥민은 이동경(김천), 엄지성(스완지)과 선발 출전, 스리톱을 구성해 파라과이 골문을 두드린다.
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