[센머니=이지선 기자] 우리나라의 항생제 사용량이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 두 번째로 높은 수준이라고 밝혀져 우려가 나오고 있다.
13일 질병관리청과 최근 발표된 OECD 보건 통계에 따르면 2023년 기준 한국의 항생제 사용량은 인구 1000명당 하루 31.8 DID(DDD/1,000 inhabitants/day)를 기록했다.
2022년에는 25.7 DID로 OECD 평균(18.9 DID)의 1.36배에 달해 상위 4위였던 데 비해, 올해는 2위가 되면서 1년 만에 사용량이 급증한 것으로 확인된다. 무분별한 항생제 사용은 '슈퍼박테리아'로 불리는 내성균을 키워 국민 건강에 심각한 위협이 될 수 있다.
항생제 내성 문제는 이미 세계보건기구(WHO)가 2019년 인류 생존을 위협하는 10대 요인 중 하나로 꼽은 글로벌 보건 위기다. 내성균에 감염되면 치료가 어렵고, 입원 기간이 길어지며 의료비 부담이 커진다. 특히 면역력이 약한 노인과 어린이에게는 치명적인 결과를 초래할 수 있다.
이런 위기에 대응하기 위해 질병관리청은 2024년 11월부터 '항생제 적정 사용 관리(ASP)' 시범사업을 시작했다. ASP는 병원 내에 전문 인력을 두고 항생제 처방이 꼭 필요한 경우에만, 최적의 약품으로, 정확한 용량과 기간을 지켜 사용되도록 체계적으로 관리하는 활동을 의미한다.
한양대학교 산학협력단이 질병관리청 의뢰로 수행한 실태조사에 따르면, ASP에 참여한 병원들의 관리 수준은 눈에 띄게 개선됐다.
임승관 질병관리청장은 "항생제의 올바른 사용은 감염에 취약한 노인과 어린이의 생명을 지키는 일"이라며 "ASP가 의료 현장의 문화로 자리 잡고, 중소병원과 요양병원으로 확산되도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
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