[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민은 프리미어리그 역대 최고 골잡이 중 하나로 공식 평가됐다.
프리미어리그 공식 채널을 8일(이하 한국시간) 프리미어리그 역대 최고 공격수 후보를 공개했다. 성 순으로 세르히오 아구에로, 앤디 콜, 디디에 드로그바, 엘링 홀란, 티에리 앙리, 해리 케인, 프랭크 램파드, 마이클 오언, 크리스티아누 호날두, 모하메드 살라, 앨런 시어러, 손흥민, 뤼트 반 니스텔로이, 로빈 반 페르시, 제이미 바디가 이름을 올렸다.
손흥민이 포함돼 눈길을 끌었다. 2015년 레버쿠젠을 떠나 토트넘으로 온 손흥민은 첫 시즌 프리미어리그 28경기 4골 1도움에 그쳤다. 아쉬운 활약에 독일 분데스리가 복귀설이 제기됐는데 마우리시오 포체티노 감독이 설득을 해 잔류를 했다. 2016-17시즌 34경기 14골 7도움으로 폭발했다.
이후 대단한 활약을 이어갔다. 2017-18시즌 37경기 12골 6도움, 2018-19시즌 31경기 12골 6도움, 2019-20시즌 30경기 11골 11도움, 2020-21시즌 37경기 17골 11도움을 기록했다. 2021-22시즌 35경기 23골을 기록하면서 프리미어리그 득점왕에 올랐다.
활약은 이어졌다. 2022-23시즌 36경기 10골 6도움, 2023-24시즌 35경기 17골 10도움을 올렸다. 지난 시즌에는 30경기 7골 10도움을 기록하면서 연속 두 자릿수 득점에 실패했는데 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승을 하면서 드디어 트로피를 들었다. 올여름 LAFC로 가면서 토트넘을 떠났다.
토트넘에 공식전 454경기 173골 101도움을 기록했다. 프리미어리그 기록은 333경기 127골 77도움이었다. 손흥민은 프리미어리그 역대 득점 17위에 올라있다. 명단에 오른 다른 공격수들과 비교하면 득점 수가 적다고 느껴지지만 호날두, 반 페르시, 반 니스텔로이, 홀란, 드로그바 등보다 위에 있다. 프리미어리그에 족적을 남긴 공격수는 분명히 맞다.
LAFC로 가서도 활약을 이어가고 있다. LAFC 입성 후 8골 3도움을 기록했다. 영국 공영방송 'BBC'는 손흥민 활약을 집중 조명했다. "LAFC에 온 후 손흥민은 8골 3도움을 기록했다. 손흥민 합류로 LAFC는 MLS컵 플레이오프 우승후보로 거론되고 있다. 손흥민이 토트넘에서 뛸 때 경기력에 의문이 제기됐는데 이적을 했다. LAFC 활약으로 팬들을 안심시켰다. MLS는 적응하기 쉬운 리그는 아니다. 몇몇 유럽 스타들도 실패했다. 손흥민 영입은 홍보효과를 일으켰고 큰 활약 속 성적도 올랐다. 손흥민이 LAFC에 온 건 리오넬 메시가 온 효과와 비슷하다. 손흥민의 영향력은 상당하다”고 극찬한 바 있다. 프리미어리그 공식 채널이 다시 조명하면서 손흥민의 위대함이 확인되는 중이다.
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