고려아연을 세계 1위 기업으로 '우뚝'...비철금속계 거목 잠들다

故 최창걸 고려아연 명예회장. [사진=고려아연]

고려아연을 비철금속 세계 1위로 키워낸 비철금속업계 '거목'인 최창걸 고려아연 명예회장이 향년 84세(1941년생)를 일기로 타계했다.

고려아연은 6일 최 명예회장이 숙환으로 영면했다고 밝혔다.

최 명예회장은 그동안 서울 연건동 서울대병원에 입원해 치료를 받아왔다. 임종은 배우자인 유중근 여사(전 대한적십자사 총재)와 아들인 최윤범 고려아연 회장 등이 지켰다.

최 명예회장은 고려아연을 비철금속 세계 1위 기업으로 육성하고, 한국의 제련산업을 세계 최고 수준으로 끌어올리는 등 비철금속업계에서 혁혁한 공을 세웠다는 평가를 받는다.

1941년 황해도 봉산에서 최기호 영풍·고려아연 공동창업자의 장남으로 태어난 최 명예회장은 1974년 회사 창립 때부터 고려아연에 몸담아왔다. 

1980년 최 공동창업자의 별세 후 실질적으로 고려아연의 성장을 이끌었다. 자원빈국이자 아연제련업 불모지였던 우리나라에서 불과 30년 만에 100년 이상의 역사를 가진 전세계 제련소들을 제치고 고려아연을 세계최고의 종합비철회사로 성장시켰다.

최 명예회장의 경영 아래 고려아연은 전세계 제련소를 대표해 세계 최대 광산업체와 벤치마크 제련수수료(TC)를 협상하는 등 명실상부한 '세계 1위' 업체로 자리매김했다.

장례는 7일부터 4일간 회사장으로 치러진다. 이제중 고려아연 부회장이 장례위원장을 맡는다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련되며, 영결식은 10일 오전 8시에 열린다.