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틱톡커로 활동하며 30만 팔로워를 보유한 인플루언서 윤지아(가명)가 전라북도 무주의 한 야산에서 숨진 채 발견되며 큰 충격을 안겼습니다. 지난 10월 3일 방송된 SBS ‘궁금한 이야기Y’에서는 이 사건의 내막과 범행 동기, 그리고 드러난 충격적인 정체를 집중 조명했습니다.
30만 팔로워 인플루언서의 죽음
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윤지아는 SNS와 틱톡을 중심으로 팬들과 소통하며 배우로 도약하기 위해 활동하던 틱톡커였습니다. 그러나 2025년 9월 11일 오후 3시경, 마지막 라이브 방송을 마친 지 30여 분 만에 비극을 맞이했습니다. CCTV에는 윤지아가 차량에서 내리려는 순간, 억지로 다시 차 문이 닫히는 장면이 포착됐습니다. 유가족의 증언에 따르면 이는 범행 직전의 상황이었으며, 결국 윤지아의 사인은 경부 압박에 의한 질식사로 확인됐습니다.
‘큰손 VIP’의 두 얼굴
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범인 최 씨는 업계에서 유명한 후원자이자 VIP였습니다. 그는 자신을 IT 회사 대표라 소개하며 윤지아에게 “SNS 팔로워를 늘려주겠다”며 접근했습니다. 특히 동영상 플랫폼에서 ‘검은 고양이’라는 닉네임으로 불리며, 천문학적인 금액을 후원하는 큰손 VIP로 알려져 있었습니다. 업계 관계자들은 “최소 1억 원 이상을 써야 달성 가능한 레벨에 오른 인물”이라고 전했습니다.
하지만 화려한 가면 뒤에는 거짓과 파산 위기가 숨어 있었습니다. 최 씨는 사실 막대한 채무에 시달리고 있었고, 사건 당일 그의 집은 강제 경매로 넘어가는 상황이었습니다. ‘VIP 후원자’라는 허울은 결국 경제적 파멸을 감춘 가짜 얼굴이었던 셈입니다.
동업의 파탄과 범행
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사건 직전, 윤지아는 최 씨의 무리한 요구와 강압적 태도에 지쳐 동업을 그만두려 한 것으로 알려졌습니다. 범행 전날, 최 씨가 윤지아에게 무릎을 꿇고 애원하는 모습이 CCTV에 찍히기도 했습니다. 그러나 갈등은 해소되지 않았고, 분노와 절망이 범행으로 이어졌습니다.
범행 직후 최 씨는 캐리어를 싣고 무주 야산으로 향하며 8차례나 정차해 수사 혼선을 유도하려 했습니다. 하지만 시신은 발견 12시간 만에 공개됐고, 그는 결국 경찰에 체포되었습니다. 처음에는 혐의를 부인했지만, 시신이 발견되자 자백에 이르렀습니다.
방송 제작진은 “집을 잃은 절망감과 경제적 이득을 취하려던 계획이 무산되면서 폭발한 분노가 범행으로 이어진 것으로 보인다”고 분석했습니다. 화려한 VIP라는 가면 뒤에 감춰진 추악한 민낯은 결국 한 젊은 인플루언서의 삶을 앗아갔습니다.
SNS 후원 문화의 그늘
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윤지아 사건은 단순한 강력 범죄를 넘어, SNS와 후원 시스템 뒤에 숨어 있는 어두운 이면을 드러낸 사례로 기록될 것입니다. 배우를 꿈꾸던 한 청년의 삶이 이렇게 비극적으로 끝난 데 대해 많은 이들이 애도를 표하고 있으며, 동시에 ‘큰손 후원자 문화’와 SNS 업계 전반의 구조적 문제를 돌아봐야 한다는 목소리도 커지고 있습니다.
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