강훈식 대통령 비서실장이 김현지 부속실장에 대한 최근 대통령실 인사를 지난달 초부터 준비하고 있었다고 밝혔다.
강 실장은 4일 유튜브 방송 '매불쇼'에 출연해 "한 달 전 제가 인사수석을 임명한다고 발표하면서 '자연스러운 개편과 인사이동이 있을 것'이라고 했다"며 "저희는 사실 그때 이미 준비하고 있었다"고 언급했다.
강 실장은 지난달 9일 인사수석비서관 신설 및 임명을 발표하면서 향후 직제 개편이 추가로 이뤄질 것이라고 예고한 바 있다.
대통령실은 같은 달 29일 김남준 부속실장을 대변인으로 발탁했으며, 김현지 총무비서관을 후임 부속실장으로 임명하는 내부 인사를 단행했다.
이번 인사 조치와 관련해 야당은 "김 부속실장의 국회 국정감사 출석을 막으려는 의도"라고 주장했지만 대통령실은 이번 인사와 국감은 관련이 없다고 선을 그었다.
강 실장은 김 부속실장에 대해 "굉장히 성실하고 직언을 거침없이 한다"며 "이재명 대통령도 본인에게 가장 직언을 잘하는 사람 중 한 명으로 인식할 정도"라고 표현했다.
또 "(대통령과) 오래된 사람들을 보면 이유가 궁금하지 않느냐. 지켜보면 '김현지는 정말 할 말을 다 하는구나, 거침없이 하는구나' 하는 느낌"이라고 했다.
그는 이 대통령이 추구하는 개혁의 방법론과 관련해 "불편해하는 사람들도 수술대 위로 살살 꼬셔서, 마취하고 잠들었다가 일어났는데 '아 배를 갈랐나보다. 혹을 뗐구나' 생각하게 만드는 게 개혁이어야 한다고 대통령은 생각한다"고 이야기했다.
더불어 "개혁이 그렇게 돼야 저항도 줄고, 저항이 줄어야 성공한다"며 "과거에 우리가 숫자가 많고 여당이어서 하려고 했던 숱한 과제가 안 된 것을 보면 다 이유가 있는 것 아니냐는 인식을 갖고 있다"고 전했다.
이어 "국민에 '개혁되니 좋더라'는 결괏값으로 와야 한다"며 "밖에 나가서 떠들고 있는 정치세력에 (대해서도) '더 좋은 삶을 만드는 게 정부의 역할'이라고 국민이 느끼게 해야 한다는 것이 이 대통령의 생각"이라고 덧붙였다.
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