이중근 대한노인회장 "노년은 '삶의 결실이 빛나는 황금 시기'"

[이데일리 최정희 기자] “노년은 인생의 황혼이라고 말하지만 저는 ‘삶의 결실이 빛나는 황금의 시기’라고 말씀드리고 싶다.”

이중근 대한노인회장 겸 부영그룹 회장은 2일 서울 소공동 롯데호텔에서 제29회 노인의날 기념식에 참석해 인사말을 하고 있다.(사진=부영)

이중근 대한노인회장은 2일 서울 소공동 롯데호텔에서 제29회 노인의날 기념식에 참석해 이 같이 말했다.

보건복지부가 주최하고 대한노인회 주관으로 열린 기념식은 ‘당신의 땀방울이 모여, 우리의 역사가 되었습니다’를 슬로건으로 국가 발전을 위해 헌신하고 사회에서 중추적 역할을 한 어르신에 대해 감사와 격려를 전하기 위해 마련됐다.

이중근 회장은 인사말을 통해 “우리나라는 일제 강점기와 6·25 전쟁 등 격변의 시기를 거치면서 젊은 시절 어르신들이 흘리신 땀방울과 희생이 오늘의 풍요로운 대한민국의 역사를 일구어냈다”며 “그 헌신과 인고로 우리가 존재한다는 사실을 잊지 않겠다”고 밝혔다.

이어 “앞으로도 대한노인회는 국가와 사회 발전에 기여하는 존경받는 어르신 단체로 어르신들의 처우를 개선하고 더 나은 정책을 개발해 1000만 노인을 대표하는 든든한 버팀목이 되도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

이 회장은 작년 10월 대한노인회장으로 추임하며 노인 연령 상향 조정(65세서 단계적 상향해 75세로 조정), 재가 임종 제도 추진, 인구부 신설, 대한노인회 중앙회관 건립 및 노인회 봉사자 지원 등을 제안했다. 또 6·25전쟁에 참전한 유엔군을 기리기 위한 ‘유엔데이 공휴일(10월 24일) 재지정’을 주장해왔다.

이날 행사에는 이재명 대통령 축사를 대독한 정은경 보건복지부 장관을 비롯해 정청래 더불어민주당 대표, 장동형 국민의힘 대표 등 400여명이 참석한다. 기념식에선 올해 100세를 맞은 장수 어르신 2명에게 청려장(장수 지팡이)을 증정하고 유공자 34명에게 대통령 표창·국무총리 표창·포장·훈장 등 포상이 이뤄진다.