中공산당 대외연락부 신임 부장에 류하이싱
(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 한때 중국의 차기 외교부장(외교장관) 물망에 올랐다 최근 '체포설'에 휩싸인 류젠차오(劉建超·61) 중국공산당 대외연락부장(장관급)이 결국 교체됐다.
30일 중국의 '당 대 당' 외교를 담당하는 중국공산당 대외연락부는 홈페이지를 통해 류하이싱(劉海星·62)이 부장을 맡았다고 밝혔다.
해임된 류젠차오 전 대외연락부장은 중국 외교부에서 오랜 경력을 쌓은 장관급 인사로, 2022년부터는 외국의 정당 및 사회주의 국가와 관계를 관장하는 대외연락부장 업무를 맡아왔다.
지난해 미중 대화 재개 국면에는 미국 워싱턴DC와 뉴욕을 방문했고, 미국 현지에서는 그를 차기 외교부장으로 여기기도 한 것으로 전해졌다.
하지만 류젠차오 전 부장은 지난 7월 말 해외 출장을 마치고 귀국한 뒤로부터 관례적으로 참석했어야 할 공식행사에 모습을 드러내지 않았고, 이달 초 김정은 북한 국무위원장의 중국 방문 때도 리밍샹 대외연락부 부부장이 영접을 담당했다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 류젠차오 전 부장이 자취를 감춘 것을 두고 그가 구금된 상태로 조사받고 있다고 보도했고, 중국 안팎에선 그의 '낙마설'이 나왔다.
아직 당국의 공식 조사 발표가 나오지 않았으나 류젠차오 전 부장의 직책이 다른 사람에게 넘어간 만큼 그의 실각 가능성이 높아졌다는 전망이 나온다.
류젠차오 전 부장이 낙마한 것이 사실로 드러날 경우 지난 2023년 친강(秦剛·59) 전 외교부장의 낙마 이후 고위급 외교관이 연루된 최고 수준의 사건이 될 것이라는 관측도 제기된다.
친강 전 외교부장의 해임 이후 류젠차오 전 부장이 유력한 외교부장 후보로 거론됐으나, 중국은 이미 외교부장을 지낸 상급자 왕이(王毅·71) 중국공산당 중앙외사판공실 주임(중앙정치국 위원)에게 외교부장직을 겸임시켜왔다.
류하이싱 신임 대외연락부장은 1985년 외교부 번역실(통역실)에서 공직 생활을 시작했고, 이후 프랑스대사관과 주유엔대표단 등을 거친 뒤 2012∼2015년 외교부 구주사장(유럽국장)과 2015∼2017년 부장조리(차관보)를 지냈다. 2018년에는 중앙국가안전위원회판공실 부주임으로 올라섰다.
류 부장 역시 친강 전 부장 및 류젠차오 전 부장과 함께 차기 외교부장 후보군으로 꼽혔던 인물이기도 하다.
xing@yna.co.kr
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