농림축산식품부는 농어촌·농어업의 지속가능한 발전과 민간기업의 상생협력을 위해 조성된 농어촌상생협력기금이 대표적인 민관 협력 성과로 자리 잡고 있다고 29일 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 농어촌상생협력기금은 2015년 한중 자유무역협정(FTA) 비준 당시 설치가 결정돼 2017년부터 민간의 자발적 출연으로 운영돼 왔다. 기업과 농어업인, 농어촌 주민이 함께 지속가능한 성장을 이루기 위한 기반 역할을 해왔다.
특히 농식품부는 기금을 활용해 지역사회에 기여하고 탄소중립 실현 활동을 하는 기업으로 대상㈜를 꼽았다.
대상㈜는 2018년부터 매년 꾸준히 기금에 참여하며 농촌 저소득층과 독거노인, 복지시설 등을 지원해왔다.
특히 푸드뱅크와 협력해 청정원, 종가 등에서 생산되는 식품을 취약계층에 전달하는 활동을 지속해왔고, 2022년부터 지난해까지 최근 3년간 약 68만개의 장류·조미료 등을 공급했다.
이에 따라 지역경제와 농산물 소비 촉진에 기여하는 동시에 기업과 지역사회가 함께하는 상생모델로 자리 잡았다는 평가를 받고 있다.
또한 대상㈜는 탄소중립 사회공헌 활동에도 적극 나서고 있다. 농식품부와 협력해 '농업분야 온실가스 감축 설비 지원사업'에 참여, 시설원예 농가에 고효율 냉방설비인 지열·공기열 히트펌프 설치를 지원했다.
히트펌프는 기존 가온설비 대비 에너지 사용을 줄여 농가 경영비를 절감하고 온실가스 배출을 대폭 줄이는 효과가 있다. 환경부 검증을 거쳐 탄소배출권 획득도 가능하며, 농가당 연간 500t 이상의 온실가스를 감축할 것으로 기대된다.
이 사업은 농가의 냉난방비 절감, 전기사용량 감소, 농작물 생육기간 증대에 따른 매출 증가 등 직접적인 효과뿐 아니라 국가적 탄소중립 목표 달성에도 기여하는 대표적 민관 협력 사례로 꼽힌다.
대상㈜ 관계자는 "기금이 설치된 초기부터 참여해 온 만큼 농어촌과 함께 성장한다는 책임감을 늘 갖고 있다"며 "앞으로도 푸드뱅크 지원, 상생마케팅 등 다양한 활동을 통해 기업과 농촌이 함께 지속가능한 미래를 만들어 가겠다"고 말했다.
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