김성환 "'메머드 기후에너지부 10월1일 출범…2040년 내연차 없어"

김성환 환경부 장관이 28일(현지시간) 중국 옌타이에서 열린 제26차 한·중·일 환경장관회의(TEMM26)를 마친 후 기자회견을 하고 있다. [사진=환경부 제공. 재판매 및 DB 금지]

[폴리뉴스 김성지 기자] 김성환 환경부 장관은 기후에너지부로 개편을 앞두고 "내일 국무회의에서 의결하면 바뀌게 된다. 10월1일부터 출범한다"고 말했다.

이어 "2035년에는 승용차도 신차를 기준으로 50~70%가 전기차 판매가 될 것으로 보이며, 이 추세로 가면 2040년엔 거의 전 차종이 전기나 수소로 바뀔 가능성이 높다"며 내연차가 사라질 것이라고 설명했다.

내일(30일) 국무회의 의결을 마치고 나면 환경부는 기후에너지부로 탈바꿈한다. 10월1일부터 본격적으로 출범하는 기후에너지부는 에너지 정책을 총괄하는 부서로 개편되며 신설되는 기후에너지부는 2차관 체제로 운영돼 1차관은 환경·물관리·자원순환·보건 등 전통적 환경 정책을 담당하고, 2차관은 에너지·기후정책과 산업정책을 총괄할 예정이다.

환경 정책을 담당하던 부서에서 에너지 관련 정책으로 무게 중심이 완전히 옮겨지는 것이다.

김성환 환경부 장관이 9월 17일 서울 종로구 S타워에서 기후·에너지단체와 간담회를 하고 있다. [사진=환경부 제공. 재판매 및 DB 금지]

영·호남 생산 전기를 서울·수도권으로…"에너지 고속도로 설치"

김 장관은 29일 MBC라디오 <김종배의시선집중> 에서 기후에너지부 신설에 대해 "이재명 대통령이 말씀하신 '에너지 고속도로'와 연관된 것이 기후에너지부다. 재생에너지 정책을 내실 있게 추진하는 것이 목표이며 재생에너지와 재생에너지 시스템에 맞는 전력망 체계 전환을 위해 기후에너지부를 만들었다고 보면 된다"고 말했다.

그는 "소위 산업화의 상징인 경부고속도로, IT고속도로처럼 일종의 화석연료 기반의 전력망 공급 체계였는데 이를 재생에너지가 속도감 있게 전달될 수 있는 지능형 전력망으로 바꿔야 된다는 것"이라며 "지능형 전력망은 배전단 아래 단위에서 태양광이나 풍력이 소화될 수 있도록 하는 전력망 체계로 바꿔줘야 한다. 또 ESS(에너지저장장치)나 다른 히트펌프를 포함해 새로운 전력망을 짜는 게 숙제다. 이것 하라고 기후에너지부를 만들었다고 보시면 된다"고 설명했다.

이어 "재생에너지와 재생에너지 시스템에 맞는 전력망 체계로의 전환이 세계의 과제인 만큼 우리도 그 분야에서 새로운 경쟁력을 창출하라는 숙제가 있다"고 덧붙였다.

7월 22일 경기도 일산 현대 모터스튜디오 고양에서 산업통상자원부 이호현 차관(왼쪽)과 현대차그룹 전략기획실 김동욱 부사장이 수소차 신형넥쏘 앞에서 기념촬영하고 있다. 현대차그룹은 제15차 APEC 에너지장관회의, 제16차 청정에너지장관회의 및 제10차 미션이노베이션 장관회의 차량 지원에 관한 협약을 체결했다. [사진=연합뉴스]

2035년 내연차 생산중단 "빠른 것 아냐, 공격적 도전이 유리"

2035년이나 2040년쯤 내연차 생산 중단을 결정해야 한다고 한 발언에 대해선 "빠르지 않다. 이미 노르웨이는 2025년부터 국내에 내연차 수입이 안 된다. 생산국이 아니어서 그런 것도 있지만 EU가 2035년까지 내연차 생산을 중단하겠다고 이미 결정을 했다"며 "우리가 2050년까지 탄소중립을 하겠다고 약속했는데 역산해 보면 시기들을 고민해 볼 수 있다"고 말했다.

김 장관은 "현대기아차에서 시내버스의 경우 더 이상 내연차를 생산하지 않고 전기와 수소 시내버스만 생산한다. 차종별로 약간의 차이는 있겠지만 바꿔 나가고 있고, 승용차도 대략 2035년에는 신차 기준으로 50%에서 70%가 전기차가 판매될 것으로 보인다. 일부 하이브리드가 있을 것 같은데 이런 추세로 가면 2040년엔 거의 전 차종이 전기나 수소로 바뀔 가능성이 높다"고 설명했다.

해당 일정 계획이 완성차 제조업체와 사전에 충분히 교감돼 나온 발언이냐는 질문에는 "충분히 협의하고 있고, 내연차를 아직 개발이 덜 된 아프리카 국가나 남미에 팔 수 있지 않을까 하는 생각도 했는데 지금 그 시장을 중국이 빠른 속도로 전기차 시장으로 전환시키고 있다"고 전했다.

현재 세계 전기차 시장의 70%를 이미 중국이 장악하고 있으며 중국이 저개발 국가의 차량 수출을 전기차로 하고 있어 길게 보더라도 내연차는 국제적인 경재력이 없다는 것이다.

김 장관은 "최근 중국이 녹색산업 분야에서 빠르게 경쟁력을 높여 나가면서 세계 시장을 장악해 나가고 있다. 우리가 뒤처지면 자동차나 다른 영역에서의 산업경쟁력이 약화될 상황이어서 오히려 공격적으로 도전하는 게 훨씬 더 유리하다. 잘못하면 독일 폭스바겐 공장이 문 닫는 것처럼 한국에도 그런 상황이 생기지 말라는 법이 없다. 빠른 속도로 전환이 불가피하다"고 강조했다.

 '자원순환의 날'을 하루 앞둔 9월 5일 경기도 수원시 자원순환센터에서 관계자들이 플라스틱 재활용 쓰레기 반입ㆍ반출 작업을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

올해 연말까지 '탈 플라스틱 종합대책' 마련할 예정

올해 연말까지 탈플라스틱 종합대책을 준비 중인 기후에너지부는 원칙적으로는 플라스틱 생산을 줄여야 한다고 강조했다.

김 장관은 "생산된 것은 가격 신호를 상품에 고스란히 반영해 그 상품이 재사용되거나 재활용될 수 있는 시스템을 온전하게 갖춰야 된다"며 "지금은 일회용컵에 부담금을 붙여서 돌려주라고 하니까 장사하시는 분과 소비자 모두 불편하다. 원천 감량과 재사용, 재활용을 할 수 있는 시스템을 다 포함한 탈플라스틱 종합 계획이 연말에 나올 예정"이라고 설명했다.

"기후변화는 '녹색사기'라는 트럼프 발언, 동의 어려워"

트럼프 미국 대통령이 유엔총회 연설에서 기후변화는 '녹색 사기'라고 한 발언에 대해선 "동의하기 어렵다"고 잘라 말했다.

김 장관은 "전 세계 모든 과학자들이 기후위기의 원인은 우리가 쓰는 석탄과 석유에서 나오는 이산화탄소 때문이라는 것에 동의하고 있다. 유엔 밑에 IPCC라고 하는 기후변화 채널도 전부 동의하고 있고, 트럼프의 사기 발언에 대해 미국 내에서도 비판이 있다"며 "워낙 트럼프 대통령 발언이 가끔씩 튀는 대목이 있다 보니 그런 정도로 이해해야 하지 않을까 싶다"고 말했다.

한미 간의 환경 문제를 논의할 공통 채널이나 의제가 있느냐는 질문에는 "아직은 업무를 직접 맡지 않았지만 원자력 문제는 한미 간에 여러 논의를 하고 있는 것으로 안다. 다만 기후변화 문제와 관련해선 미국이 민주당이 집권할 때랑 공화당이 집권할 때랑 입장 차가 확연히 달라 어려움이 크다"고 토로했다.

다만 그는 "미국이 연방제 나라여서 민주당이 집권하는 캘리포니아주 같은 경우는 공화당이 연방정부의 대통령이 되더라도 변함없이 기후변화협약 정신을 지키고 있고 그런 주가 한 23개 정도 된다"고 전했다.

기후 문제에 있어서 한중일 관계에 대해선 "외교·안보 파트는 좀 부침이 있지만 환경 문제는 같은 하늘, 같은 바다를 쓰고 있는 것이라 삼국 간에 코로나 때 한 번 빼고는 매년 한 번씩 정기회의를 해왔다"고 설명하며 환경 문제에 관해선 삼국 간의 관계가 좋다고 강조했다.

김 장관은 "과거 중국의 석탄발전소로 인한 미세먼지 영향으로 한중일 환경장관회의가 생겼는데 최근 중국이 빠른 속도로 석탄발전소를 없애고 재생에너지로 바꿨고 한국도 일부 그렇게 하면서 나아지고 있다"며 "서로 노력한 결과"라고 평가했다.

그는 "우리나라에서 해양에 플라스틱 쓰레기 버리면 중국으로 가거나 일본으로 가거나 또 왔다갔다 하게 된다. 그래서 플라스틱 문제나 해양 쓰레기 문제, 최근에는 기후 관련한 에너지 문제까지 협력 범위가 훨씬 넓어져 있는 상태"라며 "구체적인 합의들이 꽤 있고 4차 공동협력 의제를 정해 기후 위기 문제, 생물 다양성 문제, 플라스틱 문제 등을 실무적으로 협의해 나가고 공동인증을 해보자는 이야기를 했다"고 설명했다.

이어 "장관들은 1년에 한 번씩 만나는데 실무자들끼리는 분기별에 한 번씩 만나고 또 환경 의제가 생기면 수시로 통화도 한다"며 "한중일 간 환경 분야의 협력은 상당히 많이 두터워져 있는 편"이라고 강조했다.

 두산에너빌리티는 자사가 개발한 10MW 해상풍력발전기가 국제 인증기관 UL로부터 형식인증을 취득했다고 7월 23일 밝혔다. 사진은 두산에너빌리티 10MW 해상풍력발전기. [사진=두산에너빌리티 제공. 재판매 및 DB 금지]

"재생에너지 비싸다는 건 오해, 가장 싼 게 풍력·태양광"

재생에너지가 비용만 많이 들고 효율이 떨어진다는 지적에 대해선 "전 세계 에너지 시장의 통계로 보면 가장 싼 게 풍력과 태양광"이라며 "재생에너지가 가장 싼데 대한민국은 그동안 적극 투자를 하지 않다 보니 과거에는 상대적으로 비쌌던 게 사실"이라고 말했다.

김 장관은 "최근에는 태양광은 석탄이나 LNG보다 더 값이 싸졌고 육상 풍력도 거의 비슷한 가격까지 왔다. 해상 풍력이 약간 비싼데 규모의 경제가 마련된다면 석탄이나 LNG 발전보다 더 싸지는 시기가 올 것"이라며 "재생에너지가 간헐적이고 비싸다는 것은 오해인 측면이 있다. 재생에너지를 늘리면서 값을 더 낮추는 작업을 같이 하면 값싸고 안전한 에너지가 된다"고 강조했다.