'이창원호' 한국 20세 이하(U-20) 남자 축구 국가대표팀이 16강 진출의 분수령이 될 파라과이전에 나선다.
뉴시스 보도에 따르면, 이창원 감독이 이끄는 U-20 축구대표팀은 내달 1일 오전 8시(한국 시간) 칠레 발파라이소의 에스타디오 엘리아스 피게로아 브란데르에서 파라과이와의 2025 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 조별리그 B조 2차전을 치른다.
사흘 뒤인 4일 오전 5시 파나마와의 B조 3차전 이후 최종 순위와 16강 진출 여부가 결정된다.
한국은 지난 28일 우크라이나와의 1차전에서 1-2로 패배하며 B조 최하위로 떨어졌다.
전반전 이른 시간 두 골을 허용한 한국은 후반전 돌입 이후 맹공을 퍼부었다.
후반 34분 교체로 투입됐던 김명준(헹크)이 만회골을 넣었지만 역전을 이루진 못했다.
쓰라린 패배이지만, 남은 2차전과 3차전을 잡으면 16강 진출을 바라볼 수 있다.
이번 U-20 월드컵은 6개 대륙에서 24개 팀이 참가한다. 조별리그는 4개 팀씩 6개 조로 나뉘어 진행된다.
각 조 1위와 2위 12개 팀이 16강에 직행하고, 3위 중 성적이 좋은 4개 팀이 추가로 16강에 합류한다.
U-20 월드컵은 성인 월드컵과 달리 3위에 오르더라도 토너먼트에 진출할 수 있는 만큼 한국은 남은 두 경기에 사활을 건다.
단기간에 얼마큼 수비 조직력을 얼마큼 끌어올릴 수 있느냐가 관건이다.
U-20 대표팀은 지난 2월 2025 아시아축구연맹(AFC) U-20 아시안컵 당시부터 수비 불안을 노출했다.
앞선 우크라이나와의 1차전에서도 탐색전을 벌이던 중 전반 13분에 선제골을, 전반 16분에 추가 실점을 얻어맞았다.
지난 경기 포백을 구성한 임준영(충북청주), 신민하(강원), 함선우(화성), 이건희(수원 삼성) 중 변동이 있을지 주목된다.
창끝도 보완할 필요가 있다. 한국은 지난 경기 우크라이나에 슈팅(9-13)과 유효 슈팅(3-6) 모두 밀렸다.
특히 후반전 일방적인 흐름과 공세에도 한 골밖에 기록하지 못한 점이 아쉽다.
만회골을 터뜨렸던 김명준은 물론 국내 최종 소집 훈련 추가 발탁 후 월드컵까지 동행한 김현오(대전), 유럽 무대에서 뛰고 있는 김태원(포르티모넨세) 등이 기대주다.
한편 파라과이는 파나마와의 1차전에서 3-2로 승리하며 B조 1위를 꿰찼다.
경기 종료 직전인 후반 49분에 터진 극장골로 거둔 짜릿한 역전승이었다.
파라과이는 2013년 튀르키예 대회 이후 12년 만에 U-20 월드컵 본선에 나섰다.
이번 대회 목표는 2001년 아르헨티나 대회 4위를 넘어 역대 최고 성적이다.
경계 대상으로는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 울버햄튼 유소년팀 소속이자 파나마를 상대로 득점을 터뜨린 공격수 엔소 곤살레스가 꼽힌다.
Copyright ⓒ 모두서치 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
