[투어코리아=이창호 기자] 정부가 공공의대, 지역의사제를 국정과제로 추진하고 있는 가운데, 인천에 지역의사를 양성하기 위한 공공의대를 설립해야 한다는 주장이 제기됐다. 인천 공공의료 강화를 위해 국립대인 인천대학교에 공공의대를 설립해야 한다는 목소리가 커지는 가운데 해당 대학이 감염병 대응과 바이오·디지털 헬스 등 미래 의료 분야를 선도할 국제 협력형 거점으로 조성돼야 한다는 것이다.
26일 오후 국회의원회관 제7간담회실에서는 인천을 지역구로 둔 여당 의원 11명과 인천대 공공의대 설립 범시민협의회가 공동주최한 ‘인천 공공의료 확충과 인력양성을 위한 국회 토론회’가 개최됐다. 이날 참석자들은 인천의 열악한 필수의료 인프라와 인력 부족 문제를 짚으며 이를 해결하기 위한 입법·행정 전략과 지역 차원의 협력 필요성에 공감대를 형성했다
지난 21대·22대 국회에서 인천대 공공의대 설립 법안을 발의한 김교흥 의원(인천 서구갑)은 “다른 지역 의원들이 인천에는 병원이 많지 않냐고 하지만, 인천은 섬도 많고 공항, 항만 등도 있어서 공공의대가 반드시 필요하다”라며 “더구나 인구 10만명당 치료가능 사망자는 전국 최하위를 기록하는 등 의료서비스 질적 수준도 높지 않다”고 말했다.
민주당 원내대표를 지낸 박찬대 의원(인천 연수구갑)은 “지역 공공의료를 주도하기 위해 가장 중요한 인프라는 국립대병원”이라며 “300만 도시 인천에 국립의대, 국립대병원이 없다는 건 공공의료를 확충하는 데 있어 가장 큰 장애”라고 했다. 이어 “그동안 수도권에 있다는 이유로 공공의대 설립 논의가 공전했지만, 지금은 대통령도 인천에 지역구를 뒀던 이재명 정부라는 걸 염두에 뒀을 때, 인천 시민들의 노력이 결실을 맺었으면 한다”고 덧붙였다.
이날 발제자로 나선 재능대학교 이용갑 교수는 "인천은 만성적인 의사 부족 문제를 겪고 있는 지역이라며 공공의대 신설 필요성"을 주장했다. 특히 "다른 광역지자체들과 비교했을 때 의사 부족이 두드러진다"고 지적했다.
그러면서 "인천의 인구 10만명당 진료의사 수는 공공의료기관 4.4명, 민간의료기관 105.2명인데 이는 서울(37명∙179.9명), 부산(24명∙142.8명), 대구(40.8명∙126.2명), 광주(48.8명, 459.7명), 대전(44.3명, 129명) 등에 비해 크게 적은 수치라는 것"이라고 주장했다.
이어 "만성적 의사 부족에 더해 국립의대∙국립대병원의 부재가 지역완결형 필수의료체계 구축을 어렵게 만드는 요인"이라며 “국민건강을 책임지는 지역∙필수∙공공의료체계 구축을 위한 중심축으로 국립의대와 병원이 필요하다”고 했다.
이훈재 인천시 공공보건의료지원단장은 “인천은 접경지역인 옹진군·강화군 등 필수의료 취약지를 안고 있으면서도 지역 인재 중심 의사 양성 체계를 갖추지 못한 만큼 공공의대 설립이 반드시 필요하다”고 강조했다.
이윤정 시 교육협력담당관은 “현재 시는 인천대, 인천의료원 등과 함께 공공의대 설립을 위한 행정 지원 TF를 운영 중”이라며 “제2인천의료원 건립, 감염병 전문병원 유치 등과 병행해 공공의료 기반을 확대하고 시민 건강권 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.
홍진배 인천대 국제대외협력처장은 “인천대 공공의대는 단순한 의학 교육기관을 넘어 의학·공학·산업·정책을 아우르는 복합 캠퍼스로 설계돼야 한다”라며 “디지털 헬스, 바이오의약, 보건 정책 등과 학제 간 교육·연구를 통해 의료 기술과 정책 혁신을 동시에 이끌 수 있어야 한다”고 강조했다.
그러면서 “세계보건기구(WHO)와 국제백신연구소, 글로벌 제약·바이오 기업들이 집적된 송도 특화 역량은 인천대 공공의대 설립 타당성을 뒷받침한다”라며 “영어·중국어·한국어 등 다언어 교육 과정을 통해 아시아·태평양 공공의료 인재 교류 허브로 성장할 수 있다”고 말했다.
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