전 세계적으로 보호받고 있는 멸종위기 조류 동물이 흑산도에서 발견돼 화제다.
흰꼬리수리 / 뉴스1
지난 23일 국립호남권생물자원관은 시민 탐사단과 함께 진행한 합동 조사에서 흰꼬리수리를 포함한 7종의 법정 보호종을 확인했다고 발표했다.
이번 발견으로 흑산도는 다양한 생물종의 중요한 서식지임을 다시 한번 입증했다.
이번에 발견된 흰꼬리수리는 멸종위기 야생생물 1급이자 천연기념물로 지정된 귀한 조류다. 우리나라에서는 멸종위기 야생생물 1급이자 천연기념물 제243-3호로 지정돼 있다.
흰꼬리수리는 이름처럼 흰 꼬리를 가지고 있으며 몸 전체는 짙은 갈색을 띤다. 성체의 몸길이는 94cm에 달하고 날개를 펼쳤을 때의 길이는 무려 2m가 넘으며 무게는 최데 7kg에 달해 ‘하늘의 제왕’이라는 별명을 가지고 있다.
흰꼬리수리 '날기 딱 좋은 날씨네' / 뉴스1
또한 이들의 특징으로는 성조는 꼬리가 완벽하게 하얗지만 어린 새는 꼬리에 검은색 무늬가 섞여 있고 부리도 어두운 색을 띤다는 점이다. 나이가 들면서 점차 꼬리가 하얘지고 부리가 노랗게 변한다.
이들은 주로 겨울을 나기 위해 우리나라를 찾는 겨울철새다. 해안가, 큰 강 하구, 습지 등 물이 있는 곳을 선호하며 물고기를 주식으로 삼는다.
우리나라에서는 주로 한강 하구나 낙동강 하구와 같은 넓은 수면이 있는 곳에서 발견되지만, 이번처럼 흑산도와 같은 섬 지역에서 발견되는 사례도 드물게 보고되고 있다.
이번 조사는 국립호남권생물자원관이 시민으로 구성된 탐사단과 협력해 이뤄졌다. 지난 17일부터 이들은 사흘간 신안군 흑산도 진리 습지 일대를 탐사하며 조류 77종, 곤충 65종 등 총 142종의 생물을 확인했다.
흰꼬리수리 영역다툼 '내 먹이야!' / 뉴스1
특히 이번에 발견된 흰꼬리수리를 비롯해 멸종위기 야생생물 2급인 흑비둘기, 솔개, 벌매, 물수리, 매, 그리고 애기뿔소똥구리 등 총 7종의 보호종이 확인됐다. 이는 흑산도 지역이 다양한 생물들이 공존하는 중요한 생태적 가치를 지니고 있음을 보여준다.
이번에 확보된 자료들은 향후 섬 지역 생물상 변화를 장기적으로 모니터링하고, 생물다양성 보존을 위한 중요한 기초 자료로 활용될 예정이다.
희귀한 멸종위기종의 발견은 우리 생태계의 건강성을 가늠하는 지표가 될 뿐만 아니라, 자연 보호의 중요성을 다시 한번 상기시킨다.
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