"평소보다 더 간절했던 거 같습니다."
지난 26일 인천 KT 위즈전을 마친 뒤 조형우(23·SSG 랜더스)가 멋쩍게 웃으며 말했다.
이날 조형우는 9번 타자·포수로 선발 출전해 공수 맹활약으로 5-2 승리를 이끌었다. 수비에선 선발 미치 화이트(5이닝 무실점)와 4명의 불펜 투수(이로운·노경은·조병현·김민)를 안정적으로 리드했다. 임팩트가 더욱 큰 건 '공격'이었다. 1-0으로 앞선 5회 2타점 적시타로 쐐기를 박았다.
흥미로운 건 안타를 만든 과정이었다. 3회 류효승의 솔로 홈런으로 리드를 잡은 SSG는 5회 최지훈의 안타와 류효승의 몸에 맞는 공으로 무사 1·2루. 이어 정준재의 희생번트로 1사 2·3루 찬스를 잡았다. 다음 타자가 3회 첫 타석 헛스윙 삼진을 당한 조형우였다. 조형우는 KT 베테랑 선발 고영표와의 두 번째 맞대결에서 쉽게 물러나지 않았다. 볼카운트 1볼-1스트라이크에서 체인지업, 컷 패스트볼(커터), 투심 패스트볼(투심)을 연거푸 때려 파울 5개를 만들어냈다. 이어 8구째 낮은 코스 체인지업을 걷어 올려 좌익수 방면 2타점 적시타로 연결, 승리 확률을 높였다.
공략하기 까다로운 고영표(5이닝 6피안타 1피홈런 3실점)를 이른 시점 마운드에서 내릴 수 있었던 가장 큰 원동력도 결국 조형우의 결정적인 한 방이었다. 조형우의 적시타로 분위기를 탄 SSG는 6회 2사 3루에서 최지훈, 8회 2사 1·2루에서 정준재의 적시타로 쐐기를 박았다.
조형우는 경기 뒤 “노려도 헛스윙할 수 있는 좋은 체인지업이어서 생각이 많이 들긴 했다”며 “첫 타석에서 안 좋은 모습 보여서 끈질기게 승부하자고 생각했다. (파울로) 커트가 잘 됐는데 마지막엔 볼이었던 공이 운 좋은 타구로 연결됐다”라고 흡족해했다. 이숭용 SSG 감독은 "공격에서 (류)효승이가 처음 상대한 투수(고영표)에게 기록한 홈런으로 초반 주도권을 가져왔고, 5회 (조)형우의 2타점 적시타가 승부처에서 결정적인 역할을 했다“라고 칭찬했다.
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