"AI로 건강 지킨다"…대웅제약, 북한이탈주민 대상 맞춤형 검진 지원

대웅제약과 디지털 헬스 기업 3곳(메디컬AI, 엑소시스템즈, 에버엑스)으로 구성된 봉사단이 '디지털 헬스케어 ESG 의료봉사' 단체 사진촬영을 하고 있다. [사진=대웅제약]

[폴리뉴스 이상명 기자] 북한이탈주민의 건강한 사회 정착을 위해, 국내 제약사가 인공지능(AI) 기반 디지털 헬스케어를 접목한 맞춤형 검진을 실시해 주목받고 있다. 일회성 진료가 아닌, 개인별 건강 상태를 분석해 예방 중심의 관리 방안을 제시하며 ESG 경영의 새로운 방향성을 보여줬다는 평가다.

대웅제약은 지난 8월 30일, 안산시청 별관에서 북한이탈주민 73명을 대상으로 '디지털 헬스 의료봉사'를 실시했다고 24일 밝혔다. 이번 봉사는 대웅제약의 ESG 경영 실천 프로젝트의 일환으로, 특히 건강 사각지대에 놓인 북한이탈주민의 의료 접근성을 높이는 데 중점을 뒀다.

이번 활동에는 대웅제약을 포함해 디지털 헬스 전문기업 3곳(메디컬AI, 엑소시스템즈, 에버엑스)이 함께 참여해 첨단 기술을 총동원한 건강 검진을 제공했다. 현장에서 사용된 주요 장비는 △AiTiA LVSD: 심부전 조기 진단을 위한 AI 진단보조 소프트웨어 △엑소메드-딥사크(EXOMED-DeepSARC): 근감소증 진단 솔루션 △모라 핏(MORA Fit): 근골격계 분석 및 자세 균형 점검 시스템 등과 같다.

웨어러블 기반 장비로 실시간 데이터를 수집하고, AI 알고리즘을 통해 개인의 건강 상태를 자동 분석한 뒤 결과를 바탕으로 맞춤형 상담과 생활습관 개선 방안을 제시하는 방식이다.

검진 결과, 참가자의 약 29%가 자세 균형 이상, 13.7%는 근감소증 의심 단계로 확인됐다. 일반 주민에 비해 건강 취약성이 높은 북한이탈주민의 특성이 고스란히 반영된 셈이다. 이에 따라 현장에서는 각 개인에 맞는 운동법, 영양 가이드라인, 병원 연계 상담 등을 즉시 제공했다.

기존 검진에서 쉽게 간과되던 자세 불균형이나 근육 감소와 같은 이상 신호를 AI로 조기에 포착해 관리로 연결한 것이 이번 활동의 핵심이다. 참여자 대부분이 "정확하고 과학적인 분석을 통해 내 몸 상태를 처음 알게 됐다"며 긍정적인 반응을 보였다는 후문이다.

북한이탈주민은 장기간 영양 불균형, 외상 후 스트레스, 만성 질환을 안고 있는 경우가 많지만, 경제적·사회적 제약으로 인해 검진이나 치료를 받지 못하는 경우가 적지 않다. 건강보험 제도에 대한 낮은 이해도와 의료비 부담 역시 큰 장벽이다.

이번 활동은 단순히 의료 서비스를 제공하는 수준을 넘어, AI 기술 기반의 '예방 중심 디지털 헬스케어' 모델이 공공성과 결합될 수 있음을 입증한 사례로 평가된다. 특히 반복성과 확장성이 가능한 만큼, 향후 다양한 지역과 계층으로 확대 적용할 수 있다는 점에서 보건복지 및 공공의료 분야에서도 의미 있는 실험으로 받아들여진다.

이번 행사를 총괄한 조병하 대웅제약 디지털 헬스케어 사업부장은 "사회적 책임과 첨단 기술을 결합해 지역사회의 실질적 문제를 해결하는 데 기여하고자 했다"며 "앞으로도 협력사들과 힘을 모아 지속 가능한 사회공헌 활동을 이어가겠다"고 말했다.

대웅제약은 지난 6월과 8월에도 육도, 대부도 등 섬 지역 어르신들을 대상으로 의료봉사를 진행하는 등 의료 접근이 어려운 지역과 계층에 꾸준한 지원을 이어가고 있다.