진주시, '차세대 첨단위성 글로벌 혁신특구' 발대식 개최

진주시, '차세대 첨단위성 글로벌 혁신특구' 본격 출범<제공=진주시>

경남 진주시는 23일 아시아레이크사이드 호텔에서 '경남 차세대 첨단위성 글로벌 혁신특구' 발대식을 열고 본격적인 출범을 알렸다.

행사에는 조규일 진주시장, 강석진 중소벤처기업진흥공단 이사장, 김명주 경남도 경제부지사, 권진회 경상국립대 총장 등 관계자와 특구 사업자 80여 명이 참석했다.

이번 사업은 중소벤처기업부, 경상남도, 진주시가 주최하고, 경남테크노파크와 경상국립대학교 등이 공동 주관했다.

글로벌 혁신특구는 기존 규제자유특구를 한 단계 고도화한 모델이다.

국내 규제 완화뿐 아니라 국제표준 인증, 해외실증 지원 등을 통해 기업의 글로벌 진출까지 체계적으로 뒷받침한다.

경남은 지난 5월 '차세대 첨단위성' 분야로 신규 지정됐다.

진주시 일원에서 추진되는 이번 사업은 2025년 6월부터 2029년까지 약 245억 원을 투입한다.

주요 내용은 ▲해외실증 거점 네트워크 지원 ▲디지털트윈 기반 가상실증 환경 구축 ▲신산업 실증 책임보험 지원 ▲현지실증·해외인증 지원 ▲차세대 첨단위성 데이터 통신 지상국 구축 등이다.

발대식에서는 특구사업 추진 현황 발표와 기관 간 협약, 사업자 사례 발표가 이어졌다.

진주시는 우주부품시험센터, 강소연구개발특구, 경상국립대 등 다양한 연구 인프라를 기반으로 특구 핵심 운영 주체로 주목받았다.

진주시는 전국 지자체 최초로 초소형위성 '진주샛-1B' 발사에 성공하며 위성 제작 역량을 입증했고, 우주환경시험시설을 구축하는 등 기반을 착실히 다져왔다.

여기에 후속 위성 '진주샛-2' 개발과 위성데이터 활용 산업(다운스트림) 육성, 한국우주기술진흥협회 경남지부 유치 등도 진행하며 산업 생태계를 확장하고 있다.

조규일 시장은 "이번 발대식은 진주시가 우주항공산업 중심지로 도약하는 출발점"이라며 "지역 기업들이 세계시장으로 진출할 수 있도록 모든 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

다만, 특구 지정과 대규모 예산 투입이 실질적인 성과로 이어지려면 과제가 남아 있다.

국제표준 인증과 해외실증은 막대한 시간과 비용이 필요해 중소기업이 단독으로 감당하기 어렵다.

실제 사업 과정에서 지역 기업이 배제되거나 단순 하청 구조에 머문다면 기대한 산업 파급효과를 거두기 힘들다.

이에 따라 정부와 지자체는 행정 지원을 넘어 전문 인력 양성과 해외 네트워크 구축을 병행해야 한다는 지적이 나온다.

단순한 시설 조성에 그치지 않고, 기업이 실제 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있는 체계를 갖출 때 특구 지정의 의미가 빛난다.

진주가 우주항공 선도도시로 성장할 수 있을지는 이러한 구조적 보완책 마련에 달려 있다.
진주=김정식 기자 hanul300@